Max Bourne staat vooral bekend om zijn fundamentele werk op het gebied van de kwantummechanica. De wetenschapper gaf echter zelf toe dat hij nooit een enge specialist wilde worden. Bovenal was een natuurkundige niet geïnteresseerd in specifieke theorieën, maar in de filosofische grondslag van de wetenschap.
Uit de biografie van Max Bourne
De toekomstige natuurkundige en een van de makers van de kwantummechanica werd geboren op 11 december 1882 in de Pruisische stad Breslau (nu is het Wroclaw, Polen). Grootvader Bourne was een van de eersten in het land die de functie van districtsarts ontving, en zijn vader was embryoloog, hij leidde de afdeling van een plaatselijke universiteit. Max's moeder stierf toen de jongen nog maar vier jaar oud was. Maar van haar zoon erfde liefde voor muziek.
Born begon onderwijs te ontvangen in de gebruikelijke onderwijsinstelling van de staat - Kaiser Wilhelm Gymnasium. Hier werd veel tijd besteed aan het leren van de Griekse taal en het Latijn. Er werd ook natuurkunde en wiskunde onderwezen. Op een dag reproduceerden Max en zijn metgezellen Marconi's beroemde ervaring met de implementatie van draadloze communicatie zonder kabels.
Wetenschap begrijpen
Na het behalen van de gymnasiumopleiding volgde Born, op advies van zijn vader, lezingen over natuurwetenschappen. Daarom koos hij voor astronomie en wiskunde. Aan de Universiteit van Göttingen nam Bourne zorgvuldig Gilbert's lezingen op en kreeg zelfs een assistent van deze beroemde wetenschapper. Van groot belang voor Max was een seminar over de theorie van elasticiteit, uitgevoerd door Klein.
Na een doctoraat te hebben behaald, zou Bourne een jaar in het leger dienen. Hier probeerde hij zich bezig te houden met wetenschap. Van verdere dienst werd Max wegens ziekte vrijgelaten.
Tegen die tijd was Bourne al bekend met het werk van Einstein over de relativiteitstheorie. In 1912 werd de jonge wetenschapper privédocent aan de universiteit van Göttingen. Letterlijk een jaar later creëerde hij een gezin: Hedwig Ehrenberg werd zijn uitverkorene.
In 1914 verhuisde Bourne naar Berlijn, waar hij een passende vacature kreeg. Veel van zijn plannen werden echter doorgestreept door het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog.
