De Braziliaanse voetballer en coach Mario Zagallo is de enige die vier keer wereldkampioen is geworden. Tweemaal won hij de titel als speler, tweemaal als coach. Onder zijn leiding wonnen de teams van de VAE, Saoedi-Arabië, evenals het Braziliaanse team en de nationale clubs van het land.
In de geschiedenis van het voetbal blijft Mario Jorge Lobo Zagallo een van de meest succesvolle Braziliaanse coaches. Hij was een speler in het nationale team, dat in 1958 voor het eerst de eerste ter wereld was.
Weg naar roeping
De biografie van de toekomstige beroemdheid begon in 1931. Het kind werd op 9 augustus geboren in Maceio. De kleine jongen van jongs af aan was opmerkelijk vanwege zijn geweldige vermogen tot voetbal. De familie nam de wensen voor een sportcarrière niet serieus. Vader droomde ervan zijn zoon als accountant te zien. Na school besloot Mario een passende opleiding te volgen.
De roeping heeft echter haar werk gedaan. Fokkers letten op de man die in amateurclubs speelde. Ze werden aangetrokken door snelheid en geweldige techniek. Zagello tekende zijn eerste professionele contract bij de Flamengo-club in 1950.
Vanwege het vermogen van een geweldige wedstrijd op hun flank en de nauwkeurige voorzet of baldakijn in het strafschopgebied, was Mario vastbesloten om aan de linkerkant van de aanval te spelen. De discrete stijl van de beginner onderscheidde zich door de meesterlijke verfijning van zijn techniek. De atleet speelde niet alleen zichzelf. Hij hielp zijn verdedigers ook door hiervoor de bijnaam Ant of Forgiminha te krijgen.
Mario streefde niet naar de lauweren van Garrinchi, die de helft van het andere team kon verslaan en alleen al fantastische spectaculaire goals scoorde. Hij, als speler van het nationale team, trok niet veel aandacht van coaches die elkaar te vaak hebben vervangen. In die tijd werd Santos-voetballer Pepe erkend als de meest linkse. Het publiek was dol op hem voor buitengewone schijnbewegingen.
Erkenning
Het was Pepe die het land met het team vertegenwoordigde op het wereldkampioenschap van 1954. De wedstrijd eindigde met de Braziliaanse nederlaag van de Hongaren in de kwartfinale. De nieuwe coach van het team in het voorjaar van 1958 was Vesente Feola. Aan de vooravond van de wedstrijd onder zijn leiding raakte Pepe geblesseerd op het veld en kon niet gaan.
In plaats daarvan speelde Mario. Al snel veranderde de debutant voor Feola in een van de hoofdrolspelers. De trainers waren helemaal tevreden met de ijver en het rationalisme van de atleet. Als de spelers die sterren werden niet de instellingen van de mentor gehoorzaamden en alleen op de grond bleven, dan zorgde dit voor alle mislukkingen van het nationale team.
Zagallo begreep de coach perfect. En hij handelde volgens de tactische plannen van de mentor. Voor het wereldkampioenschap had Theola een speciale rol voor Zagallo voorbestemd. Met het verlies van de bal veranderde de uiterst linkse extreem in een derde middenvelder om het midden van het veld te versterken. Mario viel ook snel vijanden aan de rechterkant van de verdediging van de tegenstander.
Het gemak en de kunst van het spel op het WK van 1958 schokten de wereld. Het nationale team behaalde zijn eerste kampioenstitel. De ster van de beroemde Pele is opgestaan. Mario heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de aanpak van een gemeenschappelijke overwinning. Hij was het die het beslissende doelpunt scoorde in de finale, hij zorgde ook voor Pele en een fantastische pass voor het vijfde doelpunt.
Zagallo werd wereldkampioen en verhuisde in 1958 naar de Botafogo-club. Hij bleef het nieuwe team levenslang trouw. En in 1960 trad Feola terug als bondscoach. Pepe kwam opnieuw als eerste. Het team pas in 1962, voor het wereldkampioenschap, omvatte opnieuw Mario.
Nieuwe facetten van talent
Aimore Moreira presenteerde in Chili dezelfde selectie als waarmee hij in 1958 het kampioenschap won. Het was Zagallo die het eerste doelpunt voor de medespelers zorgde, de enige die nog over was in de meeting. Slechts één wedstrijd eindigde in een gelijkspel, de rest werd gewonnen. Opnieuw ontving het Braziliaanse nationale team de titel van de sterkste ter wereld.
In 1964 vertegenwoordigde de kampioen opnieuw tweemaal het nationale team. Hij kreeg echter de kans om de enige wedstrijd te spelen. Feola keerde terug als coach en besloot een nieuw team voor te bereiden op het kampioenschap van 1966. Age Zagallo paste niet in haar. Zijn carrière in het nationale team eindigde in 1965.
In 1967 verliet hij Botafogo als speler om de club in coachingstatus te leiden. Voor het eerst in die periode werd hij uitgenodigd om de nationale ploeg te leiden in een vriendschappelijke wedstrijd met Chili, gewonnen door de Brazilianen. In 1968 versloeg Mario Argentinië opnieuw met zijn voetballers. Met het contract won Zagallo tweemaal het staatskampioenschap en in 1970 bracht het nationale team naar het wereldkampioenschap in Mexico. Tegen die tijd had Mario al een reputatie opgebouwd als een ongelooflijk gelukkige mentor.
Als bekwame strateeg veranderde Zagallo niets in het team van zijn voorganger. En opnieuw won het Braziliaanse nationale team in 1970 de titel van beste van de wereld.
