Elise Mertens is een tennisser uit België, winnaar van twaalf WTA-toernooien. Daarnaast werd ze in 2018 semi-finalist van de Australian Open (dit is een van de zogenaamde Grand Slam-toernooien) in singles. Over het algemeen werd Mertens volgens de resultaten van 2018 erkend als het 13e racket van de wereld onder vrouwen.
Prestaties op junior niveau
Elise Mertens werd geboren in de Belgische stad Leuven op 19 november 1995. Haar moeder is Lilian, ze is lerares van beroep. Zijn vader, Guido Mertens, houdt zich bezig met de fabricage van meubels.
Al in de jeugdjaren (junioren worden gezien als atleten en vrouwelijke atleten onder de 18) nam Mertens deel aan internationale competities, waar ze zichzelf bewees als een veelbelovende tennisser. Op junior niveau liet ze in 2012 en 2013 de beste resultaten zien. Gedurende deze periode kreeg Elise de kans om in de halve finale van het EK en in de kwartfinales van de junior Grand Slam in het enkelspel te spelen.
En in het dubbelspel wist ze in deze jaren de halve finale van de US Open (US Open) te bereiken en de kampioensprijs te winnen op een groot toernooi in Mexico.
In april 2013 stond de Belg op de zevende plaats in de junior wereldranglijst. Helaas slaagde ze er niet in deze rating te leiden of minstens één regel hoger te stijgen.
Loopbaan Mertens van 2015 tot heden
In grote volwassen sporten kondigde Elise Mertens zichzelf aan op het Copa Colsanitas-toernooi van 2015 in Colombia. Daar wist ze (samen met haar partner Nastya Kolar) een aantal overwinningen te behalen en vrij ver door te gaan op het toernooi.
Een andere belangrijke prestatie van Eliza Mertens was haar deelname aan de 2016 ASB Classic Championships in Auckland, Nieuw-Zeeland. In dit kampioenschap vocht ze voor prijzen in het dubbelspel (haar partner was een andere Belgische An-Sophie Mesto).
In 2017 voegde Mertens er aanzienlijk aan toe: zij was de eerste die de TOP-50 van de wereldranglijst wist binnen te komen. Dit is op veel manieren mogelijk gemaakt dankzij het succes in kleine toernooien. Vooral opvallend was haar optreden op het internationale toernooi in Hobart (Tasmanië, Australië). Na de kwalificatieronde te hebben doorstaan en de hoofdtabel te halen, versloeg de Belg vol vertrouwen de ene tegenstander na de andere. En in de eindstrijd, waar ze werd tegengewerkt door de ervaren Roemeense Monica Niculescu, was Elise ook sterker.
Verder bereikte Eliza nog vier keer de halve finale van de WTA-toernooien - in Istanbul, New Haven, Bostad en Luxemburg. En op een toernooi in het Chinese Peking versloeg Mertens voor het eerst in haar biografie een tennisser uit de top tien van de ranglijst - de Slowaak Dominik Tsibulkova.
Begin 2018 werd Mertens opnieuw de winnaar van het toernooi in Hobart. Vervolgens bereikte Eliza op de Australian Open de halve finale, waar ze nog steeds verloor van de Deense Carolina Wozniacki. Dit is momenteel het Mertens-record voor Grand Slam-toernooien. Bovendien won Elise gedurende het jaar nog twee WTA-toernooien - in Lugano en Rabat. Dergelijke successen zorgden er uiteindelijk voor dat de Belg de 13e plaats op de wereldranglijst bereikte.
Het is vermeldenswaard een andere, zeer recente prestatie van Elise. In februari 2019 won ze voor het eerst in haar carrière een Premier-toernooi in Doha, Qatar. Haar rivaal in de laatste wedstrijd was de Roemeense Simone Halep. En deze wedstrijd was vrij moeilijk voor Elise: de Belg verloor de eerste set (3: 6), maar won in de tweede en derde (6: 4, 6: 3).
