Mifune Toshiro is vooral bekend bij het westerse publiek vanwege haar rol in Akira Kurosawa's film "The Seven Samurai". Maar over het algemeen speelde de acteur tijdens zijn carrière (het duurde meer dan veertig jaar) in ongeveer 180 films. Op de "Walk of Fame" in Hollywood zie je een aparte ster Mifune Toshiro. Ze verscheen hier in 2016.
Begin van filmcarrière en internationale erkenning
De toekomstige filmacteur werd geboren in 1920 in China - zijn ouders werkten daar (maar ze waren geen Chinese, maar Japanse burgers). Mifune ontving ook het staatsburgerschap van het land van de rijzende zon. Op basis hiervan werd hij tijdens de Tweede Wereldoorlog opgeroepen voor het leger. Hij diende op de afdeling luchtfotografie van de Japanse luchtmacht.
Na gedemobiliseerd te zijn, kreeg Toshiro een baan in Tokyo als assistent-cameraman in de Tojo-studio. En al snel probeerde hij zichzelf voor het eerst als acteur - speelde in de films "On the Other Side of the Silver Ridge" en "The Time of the New Fools" (beide werden uitgebracht in 1947).
Tegelijkertijd ontmoette hij op een van de sets de regisseur Akira Kurosawa. En Mifune kreeg zijn volgende werk precies in Kurasawa's schilderij getiteld "The Drunken Angel". Over het algemeen was deze creatieve tandem buitengewoon vruchtbaar: Mifune speelde in 16 films van Kurosawa. Sommigen van hen brachten zowel de acteur als de regisseur internationale erkenning. Hier is het de moeite waard om films als "Rashomon", "At the Bottom", "Idiot" (trouwens, gebaseerd op de roman van Dostoevsky), "Throne in the Blood" en natuurlijk "Seven Samurai" te herinneren. Dit meesterwerk vertelt hoe zeven verarmde samurai het dorp en zijn gewone inwoners redden van een meedogenloze bende. En Mifune speelde hier de samurai-bedrieger Kikutiyo.
Maar misschien werd het meest dramatische talent van de acteur onthuld in de films Musashi Miyamoto (1954) en Bodyguard (1961, Venice Film Festival Award), Red Beard (1965, Venice Film Festival Award). De rol van dokter Niide in "Red Beard" wordt beschouwd als het toppunt van Mifune.
Op een gegeven moment wordt Mifune uitgenodigd om deel te nemen aan internationale filmprojecten, bijvoorbeeld in de films "The Red Sun" (Alain Delon speelde hier ook) en "1941" (geregisseerd door Stephen Spielberg), in de serie "Shogun". Het British Film Institute noemde Mifune zelfs de beroemdste acteur uit Japan in de westerse wereld.
