Mikhail Nikolaevich Baryshnikov, ook wel bekend onder de bijnaam "Misha", is een balletdanser die behoort tot de melkweg van de beste balletdansers aller tijden.
Hij begon ballet te studeren op elfjarige leeftijd. Al snel kreeg hij grote kansen bij beroemde choreografen en zijn optredens brachten hem populariteit in de Sovjet-Unie. In zijn zoektocht naar hedendaagse dans verhuisde hij in 1974 naar Canada en vervolgens naar de Verenigde Staten. Hier was hij de hoofddanser en vervolgens de dansdirecteur van prestigieuze danscentra zoals New York Ballet en het American Ballet Theatre. Gedurende zijn carrière kreeg hij de kans om samen te werken met beroemde choreografen als Oleg Vinogradov, Igor Chernikhov, Jerome Robbins, Alvin Ailey en Twyla Tharp.
Jeugd en jeugd
Mikhail Nikolaevich Baryshnikov werd geboren op 28 januari 1948 in Riga, in de familie van ingenieur Nikolai Baryshnikov en naaister Alexandra.
Op zijn elfde begon hij met stijldansen. In 1964 ging hij naar het Leningrad College of Classical Ballet. A. Ja, Vaganova. Hij kreeg de kans om te leren van de beroemde choreograaf Alexander Sergeyevich Pushkin, een voormalige mentor van Rudolf Nuriev.
In 1966 won hij een gouden medaille op de International Ballet Competition in Varna, een van de meest prestigieuze balletcompetities ter wereld.
Carrière in de USSR
In 1967 werd Mikhail Baryshnikov solist in het ballet van het Opera en Ballet Theater. Kirov in Leningrad (nu - Mariinsky Theater in St. Petersburg). In korte tijd werd hij de leidende artiest van dit theater en een van de favorieten van de Sovjetregering. Hij genoot vele privileges - ontving een hoog salaris, kreeg een prachtig appartement in een goede buurt en de mogelijkheid om de wereld rond te reizen.
Gezien de veelzijdigheid en technische uitmuntendheid, voerden verschillende choreografen choreografische uitvoeringen voor hem uit. Zo werkte hij samen met regisseurs Igor Chernichev, Oleg Vinogradov, Leonid Yakobson en Konstantin Sergeyev.
Later werd hij de leidende solist van de groep en speelde hij de hoofdrollen in Goryanka (1968) en Westris (1969). De rollen die hij in deze uitvoeringen speelde, waren exclusief choreografisch voor hem en werden later zijn kenmerk.
Emigratie
In 1974 tijdens een rondleiding door het Opera en Ballet Theater. Kirov in Canada vroeg hij de Amerikaanse autoriteiten om politiek asiel. Rudolf Nuriev en Natalya Makarova, die ook naar het Westen waren gevlucht, hielpen hem ook bij het nemen van de beslissing. Na een van de voorstellingen in Toronto glipte de kunstenaar door de achterdeur van het theater en verdween. Vervolgens trad hij toe tot het Royal Winnipeg Ballet.
Twee jaar nadat hij naar Canada was verhuisd, kreeg hij de kans om met verschillende creatieve choreografen te werken en verkende hij de synchronisatie van traditionele en moderne technologie. Gedurende deze periode werkte hij als freelance artiest bij populaire choreografen als Alvin Ailey, Glen Tetley, Twyla Tharp en Jerome Robbins.
Van 1974 tot 1978 werkte hij in het American Ballet Theatre als hoofddanser in samenwerking met de ballerina Gelcy Kirkland. Gedurende deze periode improviseerde en regisseerde hij Russische klassiekers - The Nutcracker (1976) en Don Quixote (1978).
Van 1978 tot 1979 werkte hij bij het New York Ballet onder leiding van choreograaf George Balanchine. Hier werden verschillende balletfeesten voor hem ontwikkeld, zoals "Opus 19" door Jerome Robbins: The Dreamer (1979), "Other Dances" en "Rhapsody" door Frederick Ashton (1980). Hij trad ook regelmatig op met het Koninklijk Ballet.
In 1980 keerde hij terug naar het American Ballet Theatre en werkte hij tot 1989 als artistiek leider.
Van 1990 tot 2002 werkte hij als artistiek leider bij het White Oak Dance Project, een rondreizend dansgezelschap.
Sinds 2005 leidt de kunstenaar het Mikhail Baryshnikov Art Center, wiens belangrijkste missie hij is om experimentele kunst te promoten en voor de professionele ontwikkeling van jonge talenten op het gebied van dans, muziek, theater, film, design en audiovisuele kunst.
In 2006 verscheen hij in de Sundance Channel-aflevering "Iconoclasts". Het volgende jaar werd een aflevering van Mikhail Baryshnikov en zijn kunstcentrum getoond in het Pbs News Hour met Jim Lehrer.
Films
Sinds midden jaren zeventig begint Mikhail Baryshnikov zichzelf in de bioscoop te proberen en al in 1977 voor zijn rol in de film "Turning Point" werd hij genomineerd voor een Oscar.
Niet minder succes bij de kassa was de film "White Nights". En voor het spelen in het Broadway-toneelstuk Metamorphoses werd hij genomineerd voor een Tony Award.
Speciaal voor hem is er gedurende vijf opeenvolgende jaren een programmacyclus gecreëerd op een van de best beoordeelde Amerikaanse kanalen.
Aan het begin van de eenentwintigste eeuw speelde Baryshnikov de rol van kunstenaar Alexander Petrovsky in het zesde seizoen van "Sex and the City"
Beloningen en prestaties
In 1999 werd hij verkozen tot lid van de American Academy of Arts and Sciences.
In 2000 kende het Amerikaanse congres hem de National Medal of the Arts toe.
In 2003 ontving hij de Benois de la Danse-prijs van de International Dance Association in Moskou voor zijn levenswerk.
In 2012 ontving hij de Wilczek Dansprijs van de Wilczek Foundation.
Persoonlijk leven
De eerste keer in ballingschap was Mikhail Baryshnikov erg moeilijk. In zijn thuisland verliet hij een vrouw uit de gewone wet, ballerina Tatyana Koltsova
Maar al in het voorjaar van 1976 ontmoette Baryshnikov actrice Jessica Lang en al snel werd hun dochter Alexander geboren.
De tweede keer trouwde de danser en choreograaf met de ballerina Lisa Reinhart. In dit huwelijk werden drie kinderen geboren: zoon Peter en dochters Anna en Sofia.
