Gargantua en Pantagruel is een 5-delige roman van de Franse schrijver Francois Rabelais, die het verhaal vertelt van het leven van 2 grappige en vriendelijke reuzen, een veelvraat, vader en zoon. Het werk is gevuld met satire gericht op moderne ondeugden van de samenleving, kerk en staat.
Ketters Satire
Het belangrijkste object voor de scherpe satire van Rabelais in dit werk is de kerk, het kloosterleven en de geestelijkheid. De schepper van Gargantua en Pantagruel was in zijn jeugd een monnik, maar hij hield niet van het leven in een kloostercel en dankzij de hulp van zijn mentor Geoffrey d'Etissac slaagde hij erin het klooster te verlaten zonder enige gevolgen.
Een kenmerkend kenmerk van de roman is de overvloed aan uiterst gedetailleerde en tegelijkertijd komische overdrachten van maaltijden, boeken, wetenschappen, wetten, geld, dieren, grappige namen van krijgers en dergelijke.
In zijn roman belachelijkt Rabelais de ondeugden en moderne satirieken van de staat en de kerk die inherent zijn aan veel mensen. De verschillende claims van de kerk, luiheid en de onwetendheid van de monniken gaan het meest. De auteur toont duidelijk en levendig de zonden en ondeugden van de geestelijkheid die tijdens de Reformatie door het publiek werden veroordeeld - exorbitante hebzucht, rechtvaardige hypocrisie, die de verdorvenheid van kerkelijke ministers en de politieke ambities van de hogere geestelijkheid verdoezelt.
Sommige bijbelpassages zijn ook belachelijk gemaakt. Bijvoorbeeld, het moment van de opstanding van Epistemon Panurg, parodieert de bekende bijbelse legende over de opstanding van Lazarus door Jezus Christus, en het verhaal van de gigantische Khurtali maakt het verhaal van de ark van Noach belachelijk. Blind vertrouwen in een goddelijk wonder en spiritueel fanatisme worden weerspiegeld in de aflevering van de geboorte van Gargantua uit het oor van de moeder, allen die niet geloven in de mogelijkheid van een kind uit het oor, door de wil van de almachtige Heer God, noemt Rabelais ketters. Dankzij deze en andere godslasterlijke afleveringen werden alle 5 delen van Gargantua en Pantagruel erkend als ketters door de theologische faculteit van de Sorbonne.
