De roman "Aivengo" van Walter Scott wordt beschouwd als een van de eerste historische romans ter wereld. Het werd gepubliceerd in 1819 en werd onmiddellijk een klassieker van de avonturenliteratuur, waardoor de publieke belangstelling in de romantische middeleeuwen werd hersteld. De roman is gebaseerd op de vijandschap van de Saksen, de voormalige eigenaren van Brits land en de Normandische veroveraars.
Zoals het een goede avonturenroman betaamt, heeft "Aivengo" een energiek plot en ondubbelzinnige karakters. Alle negatieve karakters van Scott zijn Noormannen, alle positieven zijn Saksen.
De plot van de roman: terugkeer uit oorlog
De hoofdpersoon van de roman is de dappere ridder Wilfred Aivengo, de enige zoon van Sir Cedric Rotterwood. Cedric verlangt ernaar de veroveraars van zijn geboorteland te zuiveren. Hij steunt de laatste afstammeling van de Saksische koning Alfred en is van plan met hem te trouwen met zijn leerling Lady Rowena. Maar Rowena en Ivanhoe houden van elkaar en de vader verdrijft zijn zoon als een obstakel voor zijn plannen. Ivanhoe gaat met koning Richard Leeuwenhart mee op de derde kruistocht.
Aan het begin van de roman keert de jonge krijger na een zware verwonding terug naar zijn geboorteland en wordt hij gedwongen zijn naam te verbergen. Koning Richard verzwakt in gevangenschap en Engeland wordt geregeerd door prins John, die de Normandische adel ondersteunt en het gewone volk onderdrukt.
Ontwikkelingen: Ashby Tournament
Het grote toernooi in Ashby brengt alle personages op het podium. In schietwedstrijden wint Yeomen Loxley. De oneerlijke ridderverleider Brian de Boisguillebert en baron Fron de Bef, die het landgoed van Aivengo in beslag namen, zorgden ervoor dat iedereen met hen vocht.
Hun uitdaging wordt aangegaan door de mysterieuze Knight Beroofd van Inheritance, die op het laatste moment wordt geholpen door de niet minder mysterieuze Black Knight. Verklaard tot winnaar van het toernooi, verkondigt de ridder beroofd van erfgoed Lady Rowena de koningin van liefde en schoonheid. De ridder neemt de beloning uit haar handen, doet zijn helm af en blijkt haar minnaar Ivanhoe te zijn. Hij valt zonder gevoelens door een verwonding opgelopen in de strijd.
Climax: belegering van het kasteel van Fron de Bef
Na het toernooi vallen de verslagen ridders Sir Cedric aan op weg naar huis. Cedric en de gewonde Ivanhoe worden in het kasteel van Fron de Beuf vastgehouden voor losgeld en wraak, terwijl de baron probeert de liefde van de mooie Rowena te bereiken.
Maar de dienaren van Cedric, die aan gevangenschap ontsnapten, redden de nobele helden. Ze vinden de Black Knight die Ivanhoe heeft geholpen in het toernooi, en de schutter Loxley met een groep Yeomen. Het verzamelde team bestormt het kasteel en bevrijdt de gevangenen, de welverdiende straf overvalt de schurken.
