In de afgelopen twintig jaar is Paolo Coelho's roman "The Alchemist" een van de meest populaire werken geworden. De auteur van dit boek vertelde de lezers een verhaal over de noodzakelijke zoektocht naar geluk, die een onvergetelijke indruk achterliet bij de fans van de schrijver over de hele wereld. Dit werk werd voor het eerst gepubliceerd in 1988, waarna het een groot aantal keren met succes werd herdrukt.
Het hoofdpersonage van de roman "Alchemist" - Santiago
Centraal in het verhaal staat de herder Santiago, die hartstochtelijk droomt van het vinden van een schat van onvoorstelbare waarde. Het pad dat hij in zijn leven heeft uitgezet, belooft veel nieuwe ontdekkingen. Hiervan is vooral zelfkennis belangrijk. Santiago leert naar zichzelf te luisteren, naar zijn verlangens, gedachten, maar vooral: hij leert zijn hart te horen. Als hij eenmaal beseft dat zijn gekoesterde droom helemaal niet alleen van hem is - het is een integraal onderdeel van de Universele Ziel.
Santiago was een gewone herder wiens verlangens heel bescheiden waren. Alles wat hij in het leven nodig had, was tenslotte een vrije wil voor hem, een kleine hoeveelheid wijn en een interessant boek dat hij in zijn tas kon dragen. Het lot voorzag hem echter een ander pad in de vorm van omzwervingen op zoek naar schatten die verborgen waren in het fundament van de Egyptische piramides.
Wanneer een herder de wijze heerser Melchizedek ontmoet, die hem tot meer beslissende acties heeft gedwongen, gaat hij op zoek naar. De volgende dag verkocht hij zijn schapen en verliet hij zijn geboorteland, in navolging van zijn gekoesterde droom. De hoofdpersoon vertrekt naar Afrika.
Bij aankomst in dit land komt Santiago tot het besef dat zijn levenspad niet zo eenvoudig zal zijn als hij zich ooit had voorgesteld. Op de eerste dag werd hij beroofd, en omdat hij helemaal alleen was, kon de jongeman zelfs niemand contacteren, omdat hij de Arabische taal niet kende.
Na de gebeurtenissen was de hoofdpersoon volledig verloren. Hij was al klaar om terug te gaan en verliet bijna zijn droom. Maar plotseling herinnerde hij zich het gesprek met de wijze Melchizedek, die hij in zijn thuisland ontmoette, en geleidelijk begonnen zijn twijfels te verdwijnen. Santiago heeft een baan in een handelswinkel en verdient genoeg geld om een nieuwe kudde schapen te kopen. Hij begint na te denken over zijn terugkeer naar huis, maar op het laatste moment besluit hij toch alles te riskeren wat hij heeft verdiend en gaat hij op zoek naar de begeerde schat.
In de woestijn ontmoet een herder een pelgrim van Engelse afkomst, die hem vertelde over geheime geheimen en over een alchemist die op deze plaatsen bekend is. Nieuwe kennissen brengen veel tijd samen door met praten over het spirituele, maar binnenkort zullen ze meer te weten komen over de aanstaande stammenoorlog.
Verdere ongebruikelijke avonturen van de hoofdpersoon maken voor hem een echt echte test, en niet alleen spiritueel. Een onbegrijpelijke magische beweging die zijn leven en de alchemist redde, bewijst eens te meer het bestaan van de Universele Ziel, in staat om grote dingen te doen.
