Het oude Rusland werd in 988 gedoopt door de groothertog van Kiev, Vladimir. Op deze dag, 28 juli, vieren orthodoxe gelovigen de verjaardag van dit evenement. Kort na de kerstening van Rusland in 1054 was er een splitsing tussen Oost en West, waarbij de kerk werd verdeeld in Oosters (Orthodox) en Westers (Katholiek). In de loop van de tijd hebben deze twee kerken verschillende manieren aangenomen om de sacramenten uit te voeren, waaronder de doop. Dit zijn de belangrijkste verschillen tussen de katholieke en orthodoxe doop.
De doop is het belangrijkste christelijke sacrament. Dit geeft een persoon toegang tot alle andere sacramenten, met name de eucharistie (ook wel bekend als heilige communie).
Bij orthodoxie kan de doop worden uitgevoerd voor zuigelingen (meestal ouder dan 8 dagen). Ouders en peetouders zijn in dit geval verantwoordelijk voor het opvoeden van een kind in de geest van het christelijk geloof. Aangezien het kind nog niet kan deelnemen aan de eucharistie of vasten, worden dergelijke dingen door de ouders van het kind 'voor hem' gedaan.
Als het gedoopte kind jonger is dan 7 jaar, dan is in de orthodoxie alleen de toestemming van zijn ouders vereist. Voor kinderen van 7 tot 14 jaar is de toestemming van zowel de ouders als het kind zelf vereist, en na 14 jaar kan iedereen zelf beslissen.
In het katholicisme is de daad van vrije wil van het grootste belang - een persoon moet bewust voor het christendom kiezen. Daarom wordt aanbevolen dat de doop plaatsvindt tussen de leeftijd van 7 en 12 jaar, zodat de gedoopten hun eigen beslissingen kunnen nemen.
De doop wordt bijna altijd met water uitgevoerd (met zeldzame uitzonderingen. Volgens de kanunniken van de apostelen (4e eeuw na Christus) kan een stervende die het christendom wil binnengaan zelfs met zand worden gedoopt).
In de orthodoxe traditie omvat de doop drie volledige onderdompelingen (of onderdompelingen) in een met heilig water gevuld lettertype - elke onderdompeling voor de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Drievoudige onderdompeling symboliseert ook de dood en wedergeboorte van Christus. Doop door overgieten of besprenkelen van water is alleen in uitzonderlijke gevallen toegestaan.
Integendeel, giet in de Katholieke Kerk driemaal water over het hoofd van de gedoopten of driemaal besprenkeld.
In Russisch-orthodoxe kerken is het Chrisma een sacrament (Heilig Mysterie) dat na de doop moet worden verricht.
In katholieke, evenals in orthodoxe kerken, voltooit het christendom het proces van het opnemen van de gedoopten in het avondmaal. In de eucharistie kan men het avondmaal niet nemen zonder chrisma.
In de katholieke kerk wordt de chrimisatie ook na de doop uitgevoerd, maar wordt deze niet als volledig voltooid beschouwd. De 'echte' hrismatie, bevestiging genoemd, wordt uitgevoerd bij kinderen van 13-14 jaar oud, van wie wordt aangenomen dat ze op dat moment bewust voor hun geloof hebben gekozen. Bevestiging wordt alleen uitgevoerd door de priester in de waardigheid van de bisschop.
Andere delen van de doop zijn ongeveer hetzelfde in katholieke en orthodoxe tradities: beide omvatten het lezen van de geloofsbelijdenis van Nicea, het aan de kaak stellen van Satan (vóór de doop), en na de doop worden witte kleren aangetrokken en wordt een kaars aangestoken.
