De sluier is een van de oudste huwelijkssymbolen. Voor alle volkeren van de wereld vervulde de sluier een beschermende functie en beschermde de bruid tegen onvriendelijke en jaloerse blikken. Bovendien is de sneeuwwitte sluier een symbool van de kuisheid van de bruid.
De oude betekenis van sluiers
De sluier verscheen als een van de belangrijkste huwelijkssymbolen in de oudheid. Het kreeg echter niet meteen de traditionele witte kleur. In het oude Griekenland droegen bruiden een gele sluier, in het oude Rome - rood. Maar de lengte van de sluier in verschillende landen was ongeveer hetzelfde - hij bedekte de figuur van de bruid bijna volledig van top tot teen. Bovendien werd aangenomen dat hoe langer de sluier is, hoe langer en gelukkiger het gezinsleven van de jonge echtgenoten zal zijn.
Aan het einde van de huwelijksceremonie werd de sluier plechtig van de bruid verwijderd, wat haar overgang van ouderlijk gezag naar het gezag van de echtgenoot betekende. Er waren echter bruiden met een onafhankelijk karakter die zelf de sluier lieten vallen en daarmee het verlangen naar gelijkheid met de echtgenoot demonstreerden.
Aanvankelijk was de sluier genaaid van een dichte, ondoorzichtige stof, zodat deze het gezicht van de bruid volledig bedekte, niet alleen door nieuwsgierige blikken, maar ook door de ogen van de bruidegom. Pas later begon ze te worden genaaid van transparante stoffen en kant, om niet te verbergen, maar om de schoonheid van de bruid te benadrukken. Omdat de witte kleur van de sluier een symbool is van kuisheid, wordt een vrouw die niet voor de eerste keer gaat trouwen niet aangeraden om een sluier te dragen. De sluier kreeg halverwege de achttiende eeuw een moderne uitstraling en heeft sindsdien slechts kleine veranderingen ondergaan.
