"Dead Souls" N.V. Gogol is een legendarisch werk. Sinds de publicatie van het eerste deel omringt zich een mysterie en een van de legendes zegt dat de schrijver op een februariavond het tweede deel van zijn creatie verbrandde. Literaire wetenschappers debatteren nog steeds over wat een genie zo wreed maakte tegen zijn creatie.
Er zijn verschillende versies van wat er is gebeurd. Volgens een van hen was er echt een brand. Twee redenen worden meestal genoemd - dat Gogol niet tevreden was met de kwaliteit van het schrijven, hij was buitengewoon ontevreden over zichzelf en besloot geen creatie te publiceren die niet bij hem paste. Dit is zeer waarschijnlijk, aangezien het eerste deel eigenlijk een voltooid werk is, en een persoon die zo verfijnd is in de literatuur als N.V. Gogol, kon het niet helpen dit te voelen. Bovendien zouden we in het tweede deel moeten praten over de wedergeboorte van Chichikov, en het was erg moeilijk om overtuigend te beschrijven.
De tweede uitleg van dezelfde versie is minder onschadelijk. Sommige literaire historici zijn van mening dat de schrijver een aanval van geestesziekte heeft gehad, waardoor hij onherstelbaar heeft gepleegd. De schrijver leed echt aan een psychische aandoening en zijn toestand tien dagen voor zijn dood was zeker niet succesvol.
De versie voor het branden van manuscripten heeft één belangrijke tekortkoming. Het is gebaseerd op één enkele getuigenis - het verhaal van een dienaar van een schrijver, die op dat moment nog te jong was om goed thuis te zijn in gebeurtenissen. Bovendien is het onwaarschijnlijk dat hij zo diep in de zaken van zijn meester is doorgedrongen en besefte dat Gogol de Dead Souls en het tweede deel verbrandde. Misschien blijkt uit de getuigenissen van de dienstknecht alleen dat Gogol in de nacht van 11 op 12 februari 1852 een soort document verbrandde. Sommige literaire geleerden geloven dat het manuscript van het tweede deel van "Dead Souls" echt in de open haard stierf, maar daar per ongeluk terechtkwam en de schrijver haar eenvoudig niet kon redden.
Er zijn versies dat er niet is gebrand. Een van de meningen - Gogol zou een vervolg van zijn gedicht schrijven, er veel over praten, schetsen maken, maar nam niet de moeite om zijn plan in de praktijk te brengen. Een andere versie is dat het manuscript dat wel was, maar dat het werd gestolen.
De versie met het branden blijft de meest waarschijnlijke, en de reden is dat Gogol zichzelf te veel waardeerde en het zich niet kon veroorloven het slecht geschreven werk aan zijn nakomelingen over te laten. Het is ook waarschijnlijk dat creatieve mislukking een verergering van geestesziekte veroorzaakte en uiteindelijk de dood dichterbij bracht.
