Het begrijpen van de spraak van tieners is vaak moeilijk, zelfs voor degenen die constant met hen communiceren. Een van de meest populaire attributen van onafhankelijkheid, waarmee tieners hun onafhankelijkheid proberen te verdedigen, is jeugdjargon, waarin bekende woorden worden omgezet in verkorte of vereenvoudigde versies.
In de regel wordt slang opgevat als een bepaalde lexicale reeks nieuwe woorden, en geeft oude woorden een nieuwe betekenis. Er bestaan veel jargonwoorden en -uitdrukkingen in veel groepen en gemeenschappen, georganiseerd naar ras, beroep, geografie of leeftijd. In sommige gevallen wordt slang gebruikt om het lidmaatschap van een groep te benadrukken, in andere is het een eerbetoon aan mode en soms wordt het zelfs gebruikt als een geheime taal (bijvoorbeeld crimineel jargon).
De penetratie van straattaalwoorden en -uitdrukkingen in normatieve spraak is een onvermijdelijk, hoewel niet erg snel, proces. Niettemin verwezen veel literaire woorden in de Russische taal ooit specifiek naar jargon, bijvoorbeeld het woord "spiekbriefje". Natuurlijk, hoe minder gesloten de ene of de andere groep is, hoe groter de kans dat het jargon in normale spraak zal vallen. De belangrijkste bron van nieuwe woorden wordt traditioneel beschouwd als jeugd- of tienertaal.
In Rusland waren er drie belangrijke periodes waarin het jargon van tieners sterk veranderde. Na de revolutie werd de toespraak 'verrijkt' met crimineel jargon, in het midden van de vorige eeuw stonden dudes op het podium en aan het einde van de eeuw - 'computermannen'.
Tienertaal is een product van het eeuwige verlangen van tieners om te protesteren tegen 'volwassen' normen en regels. Een tiener probeert zich tegen de oudere generatie te verzetten, en in het bijzonder komt dit verlangen tot uiting in het niet gebruiken van de woorden die volwassenen gebruiken. De basis van het jargon van jongeren is niet alleen de moedertaal, maar ook tal van leningen uit vreemde spraak, een of andere terminologie.
Een ander belangrijk kenmerk van het jargon van adolescenten is de constante variabiliteit ervan, omdat generaties adolescenten snel veranderen. Naast de protestfunctie speelt jeugdjargon ook de rol van een indicator waarmee een tiener zichzelf in een groep kan rangschikken. Omdat op deze leeftijd peer opinion doorslaggevend is, is het uiterst belangrijk dat een tiener lid is van de gemeenschap.
Verwar tienerjargon en gamen niet. Als in de eerste plaats de woorden vooral voorkomen door de moedertaal te vereenvoudigen, dan is het speljargon vrijwel geheel gebaseerd op Engelse taal.
Net als elke andere variant van jargon, betreft tienerwoordenschat alleen die begrippen en verschijnselen die tot de belangrijkste behoren. In een poging hun onafhankelijkheid te verdedigen, bedenken tieners nieuwe aanduidingen voor het belangrijkste in hun leven: zichzelf, andere mensen, relaties, geld, amusement, computertermen, emoties. Sommige van deze woorden worden zo populair dat ze ook worden gebruikt door pas gerijpte mensen, terwijl andere juist worden vergeten zodra hun uitvinders opgroeien.
