De populariteit van een politicus is een belangrijke indicator voor de kwaliteit van zijn werk. De Russische president Vladimir Putin heeft altijd een zeer hoge rating gehad, zelfs in de moeilijkste tijden, niet onder de 50%. Maar volgens sommige opiniepeilingen viel hij half augustus voor het eerst onder dit cijfer.
Een onderzoek naar het vertrouwen in Vladimir Poetin werd op 10 en 13 augustus uitgevoerd door het Levada Center (Yuri Levada Analytical Center), een niet-gouvernementele organisatie die regelmatig opiniepeilingen houdt en een goede reputatie geniet. Volgens het centrum beoordeelt 48% van de respondenten het werk van de president van het land positief en 25% negatief. Het is vermeldenswaard dat deze cijfers in mei respectievelijk 60% en 21% waren, en in de eerste twee termijnen van het presidentschap van Vladimir Poetin zelfs hoger waren, in de regio van 65% en 15%.
Uit onderzoeken van het Levada Center blijkt dat het vertrouwen van de president van het land gestaag afneemt. Waarom gebeurt dit? Zoals 56% van de respondenten zei, zijn ze het zat om te wachten op positieve veranderingen in het land vanuit Poetin. Het vertrouwen van de Russen in de mate van invloed op wat er in Rusland gebeurt, neemt ook af. Bovendien heeft het presidentschap van Dmitry Medvedev, die een deel van de sympathie van de kiezers van Vladimir Poetin heeft weggenomen, ook de downgrade van de huidige president beïnvloed.
Enkele recente spraakmakende schandalen, met name de rechtszaak tegen de Pussy Riot-groep, hebben ook de afname van de populariteit van de zittende president beïnvloed. Ondanks het feit dat de meeste Russen de godslasterlijke truc van de groep in de kathedraal van Christus de Verlosser niet steunen, keuren velen van hen de te zware straf die aan de groepsleden wordt opgelegd niet goed. Gezien het feit dat ze tijdens het zogenaamde punkgebed het lied 'Moeder van God, Drive Putin weg' uitvoerden, hield het proces van de groep voor veel Russen verband met de naam van Poetin, wat de waardering van de president negatief beïnvloedde.
De economische ontwikkeling van het land, of beter gezegd het extreem lage tempo, had een grote invloed op de afname van de populariteit van Vladimir Poetin. Door de hoge inflatie en het ontbreken van duidelijke vooruitzichten op verbetering van de levensstandaard, kan het vertrouwen in de president niet op een hoog niveau worden gehouden. Het land zit nog steeds stevig op de olie- en gasnaald, in veel economische indicatoren staat het hopeloos achter op de westerse landen. Zelfs in gebieden waar Rusland van oudsher sterk was, is er een daling - met name in de ruimtevaartindustrie, die met een aantal niet-succesvolle lanceringen van ruimtevaartuigen te maken heeft gehad. Een land kan zelfs de status van een 'ruimtecabine' verliezen, om nog maar te zwijgen van het onvermogen om grote projecten op te lossen, zoals het MSL-laboratorium (Curiosity), dat de Amerikanen met succes naar Mars hebben gestuurd. Samen met andere problemen - nog steeds een hoog niveau van corruptie, onvolkomenheid van de gerechtelijke wetgeving, problemen van het pensioenstelsel en vele andere, neemt het vertrouwen van de Russen in de huidige regering gestaag af.
