In Azerbeidzjan is al enkele jaren een acuut politiek conflict tussen de autoriteiten en de oppositie aan de gang. Oppositie-eenheden proberen elke gelegenheid te gebruiken om de schending van de mensenrechten in het land te bestrijden. Zelfs de finale van het Eurovisie Songfestival, eind mei 2012 in Bakoe, heeft een politieke kleur gekregen.
De oppositie van Azerbeidzjan beschuldigt de autoriteiten van het schenden van de vrijheden en de mensenrechten en van het onrechtmatig vervolgen van dissidenten. Een van de eisen van de oppositie is de vrijlating van politieke gevangenen en het houden van vervroegde parlementsverkiezingen. Het meest pijnlijke probleem van Azerbeidzjan is de aanwezigheid van 'gewetensgevangenen' in gevangenissen, die de oppositie als politieke gevangenen beschouwt. Er wordt aangenomen dat er in Azerbeidzjan meer dan 60 gevangenen zijn die om politieke redenen zijn vervolgd.
Een van de laatste grote protesten vond plaats in de buurt van het gebouw van de openbare televisiezender van Azerbeidzjan, dat deelnam aan de organisatie van de Eurovisiemuziekwedstrijd. Als gevolg van wetshandhavingsinterventie werden enkele tientallen demonstranten gearresteerd en buiten Baku meegenomen.
Het idee dat een muziekwedstrijd in Bakoe een platform zou kunnen worden voor politieke eisen, ontstond in 2011 in de coalitie van mensenrechtenactivisten van Azerbeidzjan. Voor de actie is gekozen voor een heldere slogan: "Sing for democracy." De campagne werd bijgewoond door jongeren, studenten, activisten van oppositiepartijen. De actie was opgevat als een grootschalig evenement, met onder meer flitsmeutes, rondetafels voor journalisten en persconferenties. Het belangrijkste doel van de protesten is om de prachtige façade van het openbare leven, als officiële autoriteiten in Baku, te openen en de echte problemen met het waarborgen van de vrijheid van meningsuiting in het land te laten zien.
Amnesty International pleitte voor de protestbeweging. John Dalhuisen, het plaatsvervangend hoofd van deze organisatie in Europa, riep de organisatoren van de internationale competitie op om op strengere toon de dialoog aan te gaan met de officiële Baku. In het jaarverslag van Amnesty International werd melding gemaakt van talrijke schendingen van de mensenrechten in Azerbeidzjan. De autoriteiten van het land veroordeelden de politisering van het Eurovisiesysteem streng en beschuldigden mensenrechtenactivisten van vooringenomenheid en leugens.
