Een van de belangrijkste onderwerpen van de economische theorie is marktfalen en de rol van de staat bij economische ontwikkeling. Het maakt het mogelijk te begrijpen waarom de markt en de samenleving niet normaal kunnen functioneren zonder tussenkomst van managementkrachten.
Marktfalen ontstaat door de onvolmaaktheid van marktinstellingen en instrumenten. Tegelijkertijd is een van de belangrijkste punten dat een perfecte markteconomie niet in staat is sociaal-economische problemen op te lossen, die erg belangrijk zijn voor de samenleving. Dat wil zeggen, een markt die autonoom werkt, zal simpelweg niet voor de gewone burger zorgen, omdat hij daarvoor geen prikkel zal hebben.
Overheidsingrijpen
Hier is overheidsingrijpen nodig. Als handelsbetrekkingen een rationele verdeling van middelen tussen burgers niet toestaan, moeten hiervoor voorwaarden worden geschapen. Bijvoorbeeld gratis onderwijs. Als de markt autonoom bestaat, is het mogelijk dat mensen geen kennis krijgen, omdat het niet rendabel is om iedereen tegelijk op te leiden. Het is beter om alleen mensen met geld te leren lezen.
Geconcludeerd kan worden dat marktfalen bijzondere obstakels zijn die de samenleving niet in staat stellen efficiëntie te bereiken. In de regel worden vier hoofd- en enkele aanvullende fouten onderscheiden. Dit zijn externe effecten, publieke goederen, monopolie en asymmetrische informatie.
