Rajiv Ratna Gandhi - politicus van India, premier in 1984-1989. Rajeev Gandhi was de kleinzoon van Jawaharlal Nehru en de zoon van Indira Gandhi, de enige vrouw in India die als premier diende.
Vroege jaren
Rajiv Gandhi werd op 20 augustus 1944 geboren in Bombay in een familie van politici. De grootvader van de jongen, Jawaharlal Nehru, was van 1947 tot 1964 premier van India. Zijn moeder, Indira Gandhi, was na haar vader de tweede langstzittende premier (van 1966 tot 1977 en van 1980 tot 1984). De vader van Rajiv, Feroz Gandhi, was een bekende publicist, journalist en politicus in India.
Twee jaar na de geboorte van Rajiv werd er nog een kind geboren in de Gandhi-familie - Sanjay. Jongens groeiden op en werden opgevoed in het huis van hun grootvader. Ondanks hun drukte probeerden de grootvader en de ouders van Rajiv en Sanjay meer aandacht te besteden aan de opvoeding van de jongens en brachten ze bijna al hun vrije tijd met hen door.
Beide broers kregen een uitstekende opleiding. Na zijn afstuderen aan een elite school in India, gaat Rajiv naar de Cambridge University in het VK, waar hij studeert als ingenieur. De jongeman studeert aan de universiteit en besluit niet, zoals zijn familie, politiek te gaan doen, maar piloot te worden. In 1965 ontmoette Rajiv zijn toekomstige vrouw, de Italiaanse Sonya Mine.
Na zijn opleiding terugkeert naar zijn geboorteland, begint Rajiv aan de carrière van een piloot. Na enige tijd wordt hij de commandant van de vliegtuigbemanning bij Indian Airways. Van 1968 tot 1980 werkt Rajiv op zijn favoriete baan, geniet hij van het gezinsleven en voedt hij kinderen op. Dit welzijn eindigt in een oogwenk door de dood van zijn broer, Sanjay.
Politieke activiteit
Op 23 juni 1980 sterft Rajiv's broer onder mysterieuze omstandigheden bij een vliegtuigongeluk. Indira Gandhi zag in haar zoon Sanjaya de opvolger en volgeling van haar politieke activiteiten. Na zijn tragische dood overtuigde ze Rajiv om deel te nemen aan de politieke aangelegenheden van de familie en zich kandidaat te stellen voor verkiezingen in het Indiase parlement. Rajeev besefte dat het voortzetten van het bedrijf van zijn familie zijn plicht was en ging de politiek in.
Op 1 oktober 1984 werd Indira Gandhi vermoord door zijn eigen lijfwachten, die Sikh-terroristen bleken te zijn. Op dezelfde dag nam Rajeev de plaats in van de premier van India. Daarna werd hij het hoofd van het Nationaal Congres. Dankzij zijn leiderschap won de partij in 1984 parlementsverkiezingen. De dood van Indira Gandhi veroorzaakte grote onrust en de massale vernietiging van de Sikhs in Delhi en andere regio's van India. Binnen enkele dagen werden volgens officiële cijfers ongeveer 2800 Sikhs gedood. Massa's boze mensen organiseerden pogroms in de huizen van de Sikhs, zochten ze op in auto's en treinen, sloegen de Sikhs dood en verbrandden ze. De vrouwen zijn verkracht. Volgens ooggetuigen hebben veel wetshandhavers dergelijke wreedheden de ogen gesloten en hebben sommigen zelfs wetteloze mensen wapens gegeven. In 2009 werden slechts twintig mensen verantwoordelijk gehouden voor deelname aan massamoorden en -routes.
Om de onrust in het land te stoppen, moest Rajiv het leger aantrekken om te helpen. Als premier nam Rajiv Gandhi allerlei maatregelen om het bestuurssysteem te hervormen, worstelde met bureaucratie en separatisme. Hij probeerde deze problemen vreedzaam op te lossen, wat waarschijnlijk de reden is waarom de effectiviteit van zijn beleid niet effectief was. In 1989 nam Rajiv Gandhi ontslag als premier, terwijl hij de algemeen directeur van het Nationaal Congres bleef.
Dood
Rajeev was betrokken bij politieke activiteiten en maakte zich zelden zorgen over persoonlijke veiligheid. Het gebeurde op 1 mei 1991. Rajeev Gandhi zou vanaf het podium spreken tijdens een verkiezingsbijeenkomst. Tijdens het evenement benaderde een meisje hem met een krans van sandelhoutbloemen. Ze bleek een kamikaze-terrorist te zijn. Ze buigde en gaf bloemen aan de voormalige premier, ze vuurde explosieven af. De explosie, naast Rajiv Gandhi, doodde zeventien meer mensen. Deze terrorist spande samen met Tamil-separatisten.
In 1998 klaagde een rechtbank in India 26 deelnemers aan de misdaad aan. De veroordeelden waren terroristen van het eiland Sri Lanka. Deze aanval was hun wraak op Rajiv Gandhi, volgens welke in 1987 vredestroepen werden ingezet in Sri Lanka om de Tamil-separatisten te bestrijden.
