Elif Shafak is een moderne Turkse schrijver die erin slaagde Oost en West samen te weven in haar romans, waarmee ze de labels van stereotypen verbrak.
Biografie
Elif Shafak werd geboren op 25 oktober 1971 in Frankrijk, Straatsburg. Maar een jaar na de geboorte van zijn dochter vroeg het gezinshoofd om echtscheiding. De moeder van kleine Elif had geen andere keus dan in te pakken en het huis te verlaten met de baby in haar armen. Dus keerden ze samen terug naar Turkije, Ankara.
Elif groeide op als enig kind van een alleenstaande moeder in een patriarchaal land. Begin jaren 70 was dit een vrij ongebruikelijke gebeurtenis. Daarom zag Elif van jongs af aan twee soorten vrouwen: een moeder - een opgeleide, seculiere, moderne, maar gescheiden en een grootmoeder - een religieuze, laagopgeleide, traditiegetrouwe, genezer. Toen ze naar hen keek, begreep Elif al in haar vroegste jaren dat ze zich niet tot een nauwe cirkel van stereotypen wilde beperken en tot slechts één culturele groep behoorde. Ze vertelde dit aan haar denkbeeldige vrienden, schreef verhalen, hoe ze de hele wereld zou rondreizen en de door mensen opgetrokken muren zou vernietigen. Opgewonden over de mentale gezondheid van de achtjarige Elif, kocht haar moeder haar een notitieboekje en bood aan om een persoonlijk dagboek bij te houden, waarin ze dagelijkse indrukken en emoties vastlegde. Maar Elif leek zichzelf een saaie les te schrijven en ze begon over andere mensen te schrijven, gebeurtenissen die nooit waren gebeurd. Rond dezelfde tijd werd haar moeder diplomaat. En vanuit de kleine, bijgelovige omgeving van hun grootmoeder verhuizen ze naar Spanje.
Op de school van Madrid was Elif de enige Turkse onder multinationale klasgenoten. Maar dit bracht studenten niet bij elkaar. Als er daarentegen iets negatiefs gebeurde over een bepaalde natie, werd het kind belachelijk gemaakt door andere kinderen. Haar klasgenoten waren geïnteresseerd in welke films ze keek, of ze rookte, omdat alle Turken zware rokers waren, en ze trokken conclusies. Zo deed ze ervaring op met culturele stereotypen, die in de toekomst tot uiting kwamen in de pagina's van haar boeken.
Na Spanje verhuisden zij en haar moeder naar Jordanië, Duitsland en opnieuw naar Ankara. En overal schreef ze haar observaties van mensen in een notitieboek.
Carrière
Op 21-jarige leeftijd verhuisde Elif naar Istanbul, in een drukke en moderne wijk, waar ze haar eerste romans schreef: Kem Gözlere Anadolu (1994) en Pinhan (1997).
Na de aardbeving in Turkije in 1999 kwam er een nieuwe roman uit - Şehrin Aynaları. Het boek is geschreven door Elif, onder de indruk van wat hij zag, toen ze om drie uur 's nachts het huis uit rende en een plaatselijke kruidenier tegenkwam. Hij, die geen alcohol verkoopt en gemarginaliseerde mensen niet herkent, zat naast een homoseksuele man en bood hem een sigaret aan. Ondanks de dood verdwenen alle aardse verschillen - dit werd gezien door Elif en dit zal voor altijd in haar geheugen blijven.
Kort na het incident verhuisde ze naar Boston, waar ze studeerde aan een vrouwelijke universiteit, en vervolgens naar Michigan. Voor haar was het niet alleen een verandering van woonplaats, maar ook een verandering van taal. Elif begon boeken in het Engels te schrijven - "The Flea Palace" (2002), de roman ontving een nominatie voor de Independent Award voor vertaald proza in 2005, "Purgatory" (2004).
In 2006 stond Elif terecht na de publicatie van de Istanbul Foundling Foundry over het Armeens-Turkse conflict in het gezin door de ogen van een vrouw. Maar de aanklacht werd ingetrokken, nadat was bewezen dat alle personages fictief waren. En Elif bleef schrijven - schrijven wat ze met haar hart voelde. Vervolgens kwamen Black Milk (2007), Love (2009), Kâğıt Helva (2010) en İskender (2011) uit haar pen.
