Sjeik Mohammed bin Rashid Al Maktoum nam in 2006 de leiding over van Dubai, toen zijn oudere broer, Sheikh Maktum, stierf. Aan de macht kwamen vele transformaties en belangrijke gebeurtenissen samen, waaronder de bouw van de Burj Khalifa, de beroemde Palmeilanden en de oprichting van de Emirates-luchtvaartmaatschappij. Tegenwoordig kent de hele wereld deze projecten en beschouwt ze als misschien wel de belangrijkste symbolen van de Verenigde Arabische Emiraten. Sheikh Mohammed heeft zichzelf gevestigd als een vooruitstrevende politicus en blijft trouw aan zijn tradities in zijn persoonlijke leven. Hij is meerdere keren getrouwd en heeft veel kinderen.
De heerser van Dubai en zijn gezin
De toekomstige heerser van Dubai werd geboren op 15 juli 1949 in de familie van Sheikh Rashid ibn Saeed Al Maktoum. Zijn vader en de heerser van het emiraat Abu Dhabi, Sheikh Zayed, stonden aan de basis van de oprichting van de VAE-staat en Mohammed werd in 1971 benoemd tot de eerste minister van Defensie in de geschiedenis van het nieuwe land. De oudere broer, Sheikh Maktum, noemde hem zijn opvolger op 3 januari 1995, en in feite begon hij vanaf die tijd informeel te regeren in de hoofdstad van het emiraat, nadat hij vele transformaties en succesvolle zakelijke projecten had doorgevoerd. Sjeik Mohammed stond aan de basis van de oprichting en ontwikkeling van Emirates en haar budgettaire tegenhanger, FlyDubai. Met zijn inspanningen is de transformatie en toegang tot het internationale niveau van de havenoperator DP World, een van de drie wereldmarktleiders, tot stand gekomen. De wonderen van de architectuur in Dubai - het Burj Al-Arab Hotel, de Palm Islands, de Burj Khalifa-wolkenkrabber - zijn ontworpen en gebouwd onder leiding van het hoofd van het emiraat.
Het persoonlijke leven van de heersers van de VAE blijft grotendeels in de schaduw, hoewel niet zo gesloten als in Saoedi-Arabië. Het is bekend dat Sheikh Mohammed in 1979 voor het eerst trouwde met zijn neef Hind Bint Maktoum ibn Juma Al Maktoum. Met hun eerste vrouw kregen ze 12 kinderen - 5 zonen en 7 dochters.Rashid, de oudste zoon van de sjeik en zijn eerste vrouw, zou de kroonprins van Dubai worden. Hij trad echter af en op 1 februari 2008 ging deze titel officieel over op zijn jongere broer Hamdan. En in september 2015 stierf prins Rashid aan een hartaanval. Hoewel, volgens andere informatie, hij tijdens het militaire conflict, dat werd gesteund door de autoriteiten van de VAE op het grondgebied van dit land, door Jemenitische terroristen is vermoord.
De tweede, meest bekende en openbare vrouw van Sheikh Mohammed is Haya bint al-Hussein. Ze trouwden op 10 april 2004. De echtgenoten hebben een dochter, Al Jalil en een zoon, Zayed.
Volgens onbevestigde informatie had de heerser van Dubai nog vier vrouwen - een van Libanese afkomst, een uit Marokko, en ook Turks en Grieks. Hun echte namen en details van de biografie worden niet geadverteerd. Ze zeggen dat de liefdevolle emir van hen scheidde kort voor de bruiloft met prinses Haya. Daarom heeft hij officieel slechts twee metgezellen in het leven, die allebei de titel First Lady of Dubai dragen. In totaal heeft sjeik Mohammed van vier onbekende vrouwen nog 11 kinderen. Velen van hen zijn al behoorlijk oud en bekend bij het publiek.
Een heel schandalig verhaal in het gezin van de sjeik wordt bijvoorbeeld in verband gebracht met een van zijn dochters van een Marokkaanse vrouw - Huria Ahmed al Maash. In maart 2018 verscheen een video in vrije toegang waarin prinses Latifa haar familie beschuldigde van misbruik en beweerde dat haar vader verantwoordelijk was voor een aantal moorden. Het meisje probeerde uit het land te ontsnappen, maar het plan mislukte en ze keerde terug naar huis. Maandenlang was het lot van de prinses onbekend, wat mensenrechtenorganisaties zorgde.
Eindelijk, in december 2018, bezocht Mary Robinson, de voormalige VN-vertegenwoordiger voor de mensenrechten, Latifu. Ze zei dat het meisje lijdt aan een psychiatrische stoornis en de nodige therapie krijgt. Niet iedereen geloofde de woorden van Robinson, beschuldigde haar van ongegronde beschuldigingen, zelfs niet ondersteund door een medische opleiding.
Eerste vrouw Hind Bandage Maktum
Samen met prinses Haya is Hind Bint Maktoum de beroemdste vrouw van Sheikh Mohammed. Ze leidt echter een tamelijk afgelegen levensstijl en verschijnt zelden in het openbaar. Bovendien zijn haar officiële foto's nooit publiekelijk vertoond. Deze mysterieuze vrouw werd geboren in 1962. Haar grootvader van vaders kant was de broer van Sheikh Saeed, de grootvader van de huidige heerser van Dubai en haar echtgenoot Hind.
Ze trouwde op 17-jarige leeftijd op 26 april 1979 met Mohammed. Deze bruiloft wordt beschouwd als het eerste grootschalige openbare evenement in de geschiedenis van Dubai. Het feest was zo luxueus dat het meer een nationale feestdag was. Speciaal voor de bruiloft bouwden ze een stadion met 20 duizend zitplaatsen, waar het publiek werd vermaakt door de optredens van ruiters op paarden en kamelen, en een demonstratieshow van de Dubai Air Force in de lucht. De totale kosten van bruiloften bedroegen ongeveer $ 100 miljoen.
Na het huwelijk koos Sheikh Hind ervoor om het islamitische systeem van vrouwelijke afzondering te volgen en weigerde haar man te vergezellen bij openbare evenementen. Op dit moment is het de belangrijkste matriarchie van de koninklijke familie van Dubai. Bovendien wonen de oudste en jongere vrouwen van Mohammed apart. Naast autochtone kinderen houdt Hind zich bezig met het opvoeden van wezen, die ze uit liefdadigheidsmotieven adopteerde.
