Voor Russen is een werkweek van veertig uur bekend geworden sinds de dagen van de Sovjet-Unie. In veel landen van de wereld is het systeem vergelijkbaar met het Russische, maar er zijn staten die een andere benadering hanteren om de duur van de werkweek te beperken.
Werkweek in Europa
De Europese Unie stelt landen in staat om zelf de lengte van de werkweek te bepalen.
In Frankrijk werkt een deel van de arbeiders 35 uur per week, van maandag tot en met vrijdag. De lunchpauze wordt bepaald afhankelijk van de cao bij de onderneming. Tegelijkertijd worden in een aantal beroepen, bijvoorbeeld in de dienstensector, vaak contracten aangetroffen die een werkweek van 39 uur impliceren. Er zijn speciale voorwaarden voor artsen en verpleegkundigen - hun werkweek in ploegendiensten kan iets meer dan 40 uur per week bedragen.
In Frankrijk was de invoering van de 35-urige werkweek in de jaren negentig een grote controverse en sommige politici willen hun werkuren nog steeds herzien.
In Denemarken ligt het systeem grotendeels dicht bij de Fransen. Volgens de wet is de werkweek 37, 5 uur. Veel ambtenaren zitten in een bevoorrechte positie, aangezien ook een half uur dagelijkse lunchpauze bij de openingstijden is inbegrepen. Zo werken werknemers in vergelijkbare functies slechts 34, 5 uur per week.
In het VK hangt de duur van de werkweek af van het contract - dit kan 35 of 40 uur per week zijn. Voor mensen die in ploegendienst werken, kan het aantal werkuren variëren per week, maar mag het niet langer zijn dan 48 uur.
