Sinds de oudheid hebben een groot aantal naties en nationaliteiten in Rusland gewoond. Tegelijkertijd zijn de meeste Russen welwillend tegenover de zeer verschillende volkeren die het land bewonen. Bovendien is de aanwezigheid in Rusland van een groot aantal nationaliteiten wettelijk vastgelegd in de grondwet.
De meest talrijke landen die op het grondgebied van de Russische Federatie wonen
Op het grondgebied van de Russische Federatie wonen meer dan 180 verschillende nationaliteiten. De titelnatie is Russisch. Volgens de volkstelling van 2010 noemden meer dan 111 miljoen mensen zichzelf Russen; 80, 9% van alle burgers die het nodig vonden de nationaliteit aan te geven.
De op één na grootste natie in Rusland zijn de Tataren. In 2010 waren er 5, 3 miljoen of 3, 7%. Bovendien wonen Tataren niet alleen in Tatarstan, maar ook in andere Russische regio's.
De derde plaats is bezet door Oekraïners. Er zijn ongeveer 2 miljoen of 1, 4% van de totale bevolking in Rusland. Oekraïners die in Rusland wonen, zijn echter lang geleden Russified geworden en verschillen praktisch niet van Russen.
De vierde plaats behoort terecht aan de Basjkiers. In Rusland zijn er meer dan anderhalf miljoen, de meesten wonen direct op het grondgebied van Basjkiria. De vijfde plaats werd gedeeld door de Tsjoevasj en de Tsjetsjenen. Er is 1% van hen in Rusland, dat wil zeggen ongeveer anderhalf miljoen. Armeniërs bezetten de zesde plaats in aantal; er zijn er meer dan een miljoen.
Ook in Rusland zijn er een aantal nationaliteiten, met meer dan een half miljoen mensen. Onder hen zijn Avars, Azerbeidzjanen, Wit-Russen, Dargins, Kabardians, Kazachen, Kumyks, Maris, Mordovians en Ossetians. De meeste van deze volkeren wonen compact in hun regio. De uitzondering wordt gemaakt door vertegenwoordigers van de voormalige vakbondsrepublieken - Azerbeidzjan, Wit-Russen en Kazachs.
Eind jaren tachtig woonden er meer dan 2 miljoen joden in Rusland. Velen van hen vertrokken echter naar hun historische thuisland in Israël. Volgens de telling van 2010 waren er nog maar 157 duizend in Rusland.
