De islam is de jongste van de wereldgodsdiensten die aan het begin van de 7e eeuw na Christus is ontstaan. Historisch gezien leidde de eerste splitsing in de islam, die plaatsvond in het midden van de 7e eeuw, tot verschillende richtingen, waarbinnen aanzienlijke verschillen bestaan.
De islam is geen enkele religie. In de tweede helft van de 7e eeuw na Christus Vanwege het geschil over de erfenis van religieuze en seculiere macht ontstonden er 3 hoofdrichtingen: soennisme, harijitisme en sjiisme.
Sunnisme
Sunnisme is de grootste trend in de islam, omdat bijna 90% van de moslims over de hele wereld soennieten zijn. De Koran en de Sunnah worden erkend als bronnen van dogma, ze worden door Mohammed na de vier kaliefen als rechtvaardig beschouwd. Het soennisme is dus altijd de officiële religie van het Arabische kalifaat geweest en hield zich aan de principes die door de profeet waren verkondigd.
Heel vaak worden soennieten mensen van de waarheid genoemd, die het ware geloof belijden. Op basis van de Koran en de soenna ontwikkelden de gelovigen een code van moslimrechten, d.w.z. Sharia.
Het soennisme is vertegenwoordigd in alle moslimlanden, behalve Libanon, Oman, Bahrein, Irak, Iran en Azerbeidzjan.
Shiisme
Aan het begin van de tweede helft van de 7e eeuw ontstaat het sjiisme, wat in het Arabisch een feest of een groep betekent.
Volgens de sjiitische leer hebben alleen de afstammelingen van Ali en Fatima, die afstammen van de profeet Mohammed, het recht om de post van kalief-imam te bekleden. Imams zijn onfeilbaar in al hun zaken en geloof. De cultus van martelaren is zeer wijdverbreid onder de sjiieten, het Ashur-festival wordt gevierd, dat wordt gevierd op de dag dat Ali Hussein werd vermoord.
De koran wordt ook herkend door die hadiths in de soenna, waarvan de auteur de vierde kalief Ali en zijn aanhangers is. Sjiieten hebben hun eigen heilige boeken gemaakt - ahbar, inclusief de hadiths van Ali.
Naast Mekka omvatten gebedshuizen Nejef, Karbala en Mashhad. De meeste sjiieten wonen in Azerbeidzjan, Irak, Iran, Syrië en Afghanistan.
