Terry Irwin (nee Teresa Penelope Raines) - naturalist, zoöloog, dierenadvocaat, eigenaar van de beroemde Australische dierentuin in Bear. De vrouw van de beroemde tv-presentator en natuurdeskundige Steve Irwin, auteur van My Steve.
Eind jaren tachtig trad Terry toe tot het Australian Animal Rehabilitation Centre. En sindsdien is haar leven onlosmakelijk verbonden met dieren in het wild.
Feiten uit de biografie
Theresa Penelope werd in de zomer van 1964 geboren in de Amerikaanse staat Oregon. Ze was de jongste van drie dochters. De familie had een vrachtwagenbedrijf en ondersteunde ook een milieubeweging in de gemeenschap.
Terry herinnerde zich haar jeugd en zei dat zij en haar vrienden veel buiten waren, op de fiets reden en bergen beklommen. Ze bezocht vaak een lokale attractie - de rotsen van Spencer Butte, in de hoop slangen te zien. Dit gebied in de taal van de inheemse bewoners heette Champ-a te, wat vertaald betekent "ratelslang".
Vader ging vaak op zakenreis in zijn vrachtwagen en raapte gewonde dieren op die hij langs de weg mee naar huis nam. Terry verzorgde ze met haar zussen en liet ze vervolgens terug het bos in gaan.
Geleidelijk ontstond het idee om een revalidatiecentrum te creëren, dat in 1986 werd geïmplementeerd. Het centrum herbergde jaarlijks meer dan 300 diersoorten, waaronder vossen, beren, lynxen, poema's en wasberen. Op een dag viel een poemawelp in hun midden, die later deelnam aan de opnames van The Pursuit of Benji.
Professionele carrière
Terry hielp vaak de plaatselijke dierentuin, bood zich vrijwillig aan en organiseerde gratis bezoeken aan parken en excursies voor kinderen en adolescenten. Na school kreeg ze een professionele opleiding op het gebied van zoölogie en bleef ze doen waar ze van hield.
In 1989 begon Irwin als assistent in de dierenkliniek om meer ervaring en kennis op te doen over de verzorging en revalidatie van alle soorten dieren. Tegelijkertijd hielp ze haar vader in zijn bedrijf en hield ze zich bezig met haar eigen huisdieren, omdat het gezin 15 katten had, evenals honden en vogels.
In 1991 ging Terry op reis naar Australië om kennis te maken met het werk van revalidatiecentra. Tijdens een bezoek aan een Australische dierentuin ontmoette ze haar toekomstige echtgenoot Steve Irwin, wiens vader de oprichter was van Beerwah Reptile and Fauna Park. In de toekomst bleven ze samen dieren bestuderen en helpen.
In 2006 werd Terry erelid van de Australian Order of Merit for the Conservation of the Wildlife. Ze behaalde ook een doctoraat aan de State Research University University of Queensland.
In 2009 ontving Terry het Australische staatsburgerschap.
