Tommy Emmanuel is een beroemde virtuoze gitarist. De meester van de meest unieke improvisatietechniek werd tweemaal genomineerd voor de Grammy Award. Bekroond met de titels "Thumbpicker of the Year" en "Certified Guitar Player".
William Thomas Emmanuel, die beroemd werd onder de naam Tommy Emmanuel, komt oorspronkelijk uit de Australische stad Muswellbrook. De muzikant toert de wereld rond. Volgens hem probeert hij altijd eerst en vooral de lokale taal 'dankjewel' te leren spreken om het publiek te bedanken.
Het pad naar de muzikale Olympus
De biografie van een virtuoos begon in 1955. De baby is op de laatste dag van mei geboren. Zelf beheerste een vierjarig kind de gitaar. Tommy heeft geen professionele opleiding, dus grapt hij dat hij niet weet hoe hij bladmuziek moet lezen met tabbladen en tevreden is met horen.
De oudere broer van gitarist Phil creëerde zijn eigen band, The Emmanuel Quartet, om zeven uur. Tommy werd ook lid van de familie van de familie Emmanuel, ook wel bekend als The Trailblazers en The Midget Surfaries. Hij kreeg de ritmesectie. Chris hield zich bezig met drums en zus Virginia speelde op een slide-gitaar.
Na enkele maanden repeteren begonnen de jongens zich in het openbaar te introduceren. Vanaf dat moment verlieten de broers het toneel niet. De vader organiseerde kleine rondleidingen voor kinderen. In 1962 hoorde Tommy voor het eerst de Amerikaanse gitarist Chet Atkins. De speeltechniek van de Nashville-muzikant sloeg de jongen.
Emmanuel luisterde lange tijd naar de schijven en probeerde de fijne kneepjes van het bezit van het instrument te begrijpen. In 1966 schreef hij een brief aan zijn idool. Tot verbazing van de man kwam het antwoord snel. Vervolgens werd Chet na een persoonlijk gesprek virtuoos mentor. Nadat zijn vader was overleden, ging countrymuzikant Buddy Williams op tournee. Kinderen werden echter al snel uitgesloten van reizen en stuurden leden van de groep om te studeren.
Carrière
Op school verliet Tommy het spel niet. Hij trad op in The Trailblazers in het weekend en trainde ook gitaar vanaf 12. Het lesgeven van de jongen bleek geweldig en zag hem al snel op dezelfde manier als volwassen muzikanten. De gitarist won de telecompetitie van jong talent. Hierdoor kon hij een debuutschijf opnemen.
De muzikant verhuisde naar Sydney om een carrière te beginnen. In het begin van de jaren zeventig behaalde Tommy, door zijn optredens in stadsclubs, fame sessie gitarist. Erkenning kreeg hij als wagen. Begin jaren tachtig nam de muzikant deel aan de opnames van de groepen "Men at Work", "Air Supply". De ontmoeting met de Chet Atkins vond plaats in 1980 tijdens een reis naar de Verenigde Staten.
Idol introduceerde de fan bij andere bekende artiesten. Dankzij Chet leerde de virtuoos improviseren en kreeg hij een enorm repertoire. In 1985 werd Emmanuel onderdeel van een van de beroemdste rockbands van Australië, Dragon. De muzikanten namen het platina-album Dreams of Ordinary Men op. In 1987 nam hij deel aan de Tina Turner-tour "Break Every Rule".
Tijdens het evenement ontmoette de muzikant zijn toekomstige vrouw Jane. Jonge mensen werden man en vrouw. Twee kinderen verschenen in het gezin, de dochters Angelina en Amanda. Na 15 jaar brak het huwelijk uit.
Samen met Steve Kipner, Ell Jarro, Sheena Easton en Olivia Newton-John werkte de gitarist als componist. In 1988 begon de solocarrière van een instrumentale muzikant. De schijf "Up From Down Under" vestigde een record voor verkopen. De artiest verwierf bekendheid thuis, maar ook in Europa en Azië.
In 1997 bleef Midnight Drive 16 weken in de top vijf van het Amerikaanse radiostation van NAC. Dit maakte de gitarist beroemd in de Verenigde Staten. Gezamenlijke schijf "The Day The Finger Pickers Took Over The World" veranderde in een Grammy-nominatie.
Erkenning
Atkins overhandigde Tommy "Certified Guitar Player" een van de belangrijkste onderscheidingen voor de student in 1999. De gitarist ontving de prijs voor zijn bijdrage aan de ontwikkeling van de vingerstijl van het bespelen van het instrument. Zo'n titel is slechts een paar muzikanten van de wereld. Trots op Tommy's Recognition, CGP Acronym
Met zijn oudere broer sprak Emmanuel op 1 oktober 2000 in Sydney aan het einde van de Olympische Spelen. Tegen het einde van het jaar nam hij deel aan het beroemde Walnut Valley Festival en nam hij zijn eerste akoestische schijf op, Only. In 2002, de presentatie van de nieuwe schijf in de Verenigde Staten.
Sinds het begin van de jaren 2000 is de populariteit van de Australische kunstenaar snel gegroeid. Hij gaf concerten, ze spraken constant over hem in de media. Tommy ging de National Thumbpickers Hall of Fame binnen. Vervolgens nam de gitarist deel aan een concert ter gelegenheid van het 90-jarig bestaan van Les Paul.
In 2006 was er een tweede Grammy-nominatie en in 2008 ontving Emmanuel de titel van beste akoestische gitarist van bekende muziektijdschriften en kreeg hij de titel "Thumbpicker of the Year". De muzikant ontving de Royal Order of Australia op 14 juli 2010 omdat hij de gemeenschap van dienst was geweest met steun voor de liefdadigheid en muziek van Kids Under Cover.
