Al in de eerste helft van de 18e eeuw was een stemmunt het enige betaalmiddel in Rusland. Pas tijdens het bewind van Elizabeth Petrovna ontstond het idee voor de introductie van papiergeld. Dit idee werd echter lange tijd als absurd beschouwd, omdat men van mening was dat de "stukjes papier" geen volwaardig geld konden vervangen. Als gevolg hiervan verschenen er alleen papieren rekeningen in Rusland onder keizerin Catherine II.
Uit de geschiedenis van papiergeld in Rusland
Begin jaren 60 van de 18e eeuw kreeg de Russische staat te maken met financiële problemen. De schatkist was leeg en moest worden aangevuld. Om deze reden rees de vraag naar de introductie van papieren biljetten, die tot op zekere hoogte het tekort aan metaalgeld konden compenseren. Onder Peter III waren al papieren schatkistpapier opgesteld, maar om verschillende redenen liep de monetaire hervorming vertraging op.
Na de troonsbestijging van keizerin Catherine II werd een manifest gepubliceerd waarin werd gesproken over de oprichting van twee bankinstellingen in St. Petersburg en Moskou. Hun functies omvatten onder meer de uitwisseling van traditioneel kopergeld voor staatspapierrekeningen. Het zou papiergeld uitgeven in coupures van 25, 50, 75 en 100 volledige roebel.
