De Amerikaanse MMA-jager Tyrone Woodley werkte tot 2012 samen met de Strikeforce-promotie en begon vanaf 2013 te handelen onder auspiciën van de UFC-organisatie. In 2016 werd Woodley de UFC-kampioen weltergewicht. Echter, op dit moment heeft hij deze titel al verloren - de reden hiervoor was de nederlaag van Kamaru Usman in maart 2019.
Kinderen en tieners
De geboortedatum van de beroemde jager Tyrone Woodley is 7 april 1982. Hij bracht zijn hele jeugd door in de Amerikaanse stad Ferguson. Tyrone groeide op in een groot gezin (naast hem had ze nog twaalf kinderen). Zijn vader heette Sylvester en zijn moeder was Deborah. Toen Tyrone tien jaar oud was, verliet zijn vader het gezin en sindsdien was alleen zijn moeder bezig met de opvoeding van Tyrone.
Terug op school was Tyrone intensief bezig met sport - Amerikaans voetbal en worstelen. In 2000 won hij goud op het worstelkampioenschap van Missouri in zijn leeftijdscategorie.
In dezelfde 2000 studeerde de jongeman af van de middelbare school en werd hij student aan de Universiteit van Missouri. Tijdens zijn studie aan de universiteit vervolgde Tyrone zijn studie worstelen, enige tijd was hij zelfs de aanvoerder van het studententeam in deze sport.
In 2005 studeerde Woodley af aan de universiteit met een diploma Landbouweconomie.
Eerste stappen in MMA
Ooit de sportclub waarin Tyrone trainde, organiseerde een amateur MMA-toernooi voor haar leden. Tyrone besloot eraan deel te nemen. Zijn eerste gevecht duurde slechts twintig seconden - dit is hoeveel tijd Woodley nodig had om zijn tegenstander naar de knock-out te sturen. Daarna bracht hij nog zes amateurgevechten door en wist hij in totaal een vroege overwinning te behalen.
Er zijn ook aanwijzingen dat Tyrone op dat moment probeerde in de tv-show "The Ultimate Fighter" te komen, maar in de laatste fase van de selectie werd hij uitgeschakeld.
Tyrone's eerste professionele MMA-duel vond plaats op 7 februari 2009, Steve Schneider werd zijn tegenstander. Dit gevecht duurde minder dan een minuut - Woodley won door TKO. De volgende strijd - tegen Jeff Carstens - vond eind april van hetzelfde 2009 plaats. Hier won Tyrone ook vrij snel, met een spectaculaire verstikking.
Optredens onder auspiciën van Strikeforce
Vervolgens vestigde de Strikeforce-organisatie de aandacht op de getalenteerde jager. Op 6 juni 2009 nam hij voor het eerst deel aan de show van deze promotie en ging de ring in tegen Salvador Woods. Het gevecht duurde één ronde, Woodley versloeg Woods door knock-out.
In september 2009 werd Tyrone's gevecht met Zach Light georganiseerd tijdens de volgende Strikeforce Challengers-show. En hier was Tyrone weer sterker.
Over het algemeen hield Tyrone van de zomer van 2009 tot de zomer van 2012 acht gevechten onder auspiciën van Strikeforce, zonder een enkele nederlaag te lijden. Bovendien eindigden vier van deze acht gevechten eerder dan gepland.
Met zijn schitterende prestaties won Tyrone het recht om te strijden voor de titel van de sterkste Strikeforce-jager in de weltergewicht divisie. Woodley's tegenstander in dit gevecht, gehouden op 14 juli 2012, was Nate Marquardt. En het was hier dat Tyrone zijn eerste nederlaag leed. In de vierde vijf minuten voerde Nate een reeks verpletterende slagen uit, waarna Woodley niet kon herstellen.
Carrière bij UFC
Nadat de Strikeforce-organisatie ophield te bestaan, kregen veel atleten die onder haar auspiciën presteerden contracten met de UFC. Het bleek dat Tyrone Woodley erbij was. Van de eerste zeven gevechten in de UFC won Tyrone er vijf (we hebben het over gevechten met Jay Chiron, Josh Koschek, Carlos Condit, Kim Don Hyun en Calvin Gastelum) en verloor er slechts in twee.
Hierdoor kon hij uiteindelijk deelnemen aan de kampioenswedstrijd met de Amerikaan Robert Lawler. Deze strijd werd gehouden op 30 juli 2016. Het duurde slechts 2 minuten en 12 seconden en werd toen gestopt, omdat Lawler werd uitgeschakeld. Dus Woodley werd de UFC-kampioen weltergewicht (dat wil zeggen van 70 tot 77 kilogram) in de gewichtsklasse.
Al in het najaar van 2016 moest hij deze titel voor het eerst verdedigen. Bij UFC 205 werd Stephen Randall Thompson tegen hem uitgedaagd. Het gevecht was erg interessant en duurde alle vijf rondes. En toen ze tot een einde kwamen, namen de drie juryleden hun eigen (vrij zeldzame voor deze sport) beslissing: niemand won, niemand won.
Op 4 maart 2017, bij UFC 209, ontmoetten Thompson en Woodley elkaar opnieuw in de Octagon. En deze keer was Woodley nog sterker. Hij won bij een afzonderlijke beslissing van de jury en bleef bij de titel.
Vervolgens wist Woodley zijn kampioenstitel nog twee keer met succes te verdedigen - in gevechten tegen de Braziliaanse Demian Maya (de strijd vond plaats op 29 juli 2017) en de Engelsman Darren Till (de strijd vond plaats op 8 september 2018).
De volgende kanshebber voor de titel, die toebehoorde aan Woodley, was een vechter van de Nigeriaanse afkomst Kamaru Usman. Het duel tussen hem en Tyrone, gehouden op 2 maart 2019, bleek erg spectaculair. Tegelijkertijd moeten we toegeven dat bijna alle vijf de rondes het voordeel van Kamaru hadden. Hij drukte Woodley verschillende keren tegen de kooi en bracht hem naar de stallen. Aan het einde van vijf ronden werd Kamaru tot winnaar uitgeroepen, hij werd de nieuwe kampioen.
Vervolgens zei Woodley in een interview dat hij graag weer uit zou willen gaan om Usman in de achthoek te bevechten. Maar het is nog steeds niet duidelijk of deze rematch zal plaatsvinden of niet.
