De filosofie van Diogenes wordt ook wel de filosofie van cynici genoemd. De grondlegger van deze trend was Antisthenes, een directe mentor van Diogenes. Diogenes schokkend en antisociaal gedrag was bedoeld om mensen aan het denken te zetten over echte waarden.
Diogenes levensstijl
Filosoof Diogenes uit Sinop bracht bijna zijn hele bewuste leven door op een stadsdump. Hij schreef geen werken, zijn verklaringen werden herinnerd en door andere mensen opgetekend. Diogenes had geen enkele activiteit, eigendom of permanent verblijf. Soms sliep hij in tempels, soms in een vat, terwijl hij bladeren legde.
Diogenes geloofde dat de natuur de mens alles gaf wat hij nodig had. Hij probeerde meer met verschillende mensen te communiceren, hij hield ervan om kritiek te leveren en conflicten aan te gaan. Hij maakte zelfs de Griekse tradities of beroemde mensen belachelijk, wat de gewone Grieken schokte. Diogenes is hiervoor echter nooit gestraft. De filosoof zelf geloofde dat mensen op deze manier meer gaan denken. Cynisch sprak Diogenes over zichzelf.
Diogenes leefde in een vat, juist omdat het overeenkwam met zijn algemene levensprincipe in eenheid met de natuur. Hij weigerde opzettelijk alle voordelen en voorzieningen, waarvan de afwezigheid andere mensen zouden zien als ontbering en armoede. Diogenes probeerde zelfs de culinaire verwerking van voedsel te staken, maar dat was niet allround succes. Hij liep bijna naakt, in de winter gehard in de sneeuw. Hij was van mening dat beschaving en cultuur vernietigd moesten worden, omdat hij alleen het bestaansrecht heeft dat overeenkomt met de natuur.
