Het is misschien moeilijk om een ander, even monsterlijk fenomeen in het leven van de menselijke samenleving te vinden, namelijk oorlog. Een gewapende confrontatie tussen landen en volkeren leidt tot talloze rampen, brengt ontberingen, dood en vernietiging met zich mee. Kunnen militaire acties gerechtvaardigd zijn, wie heeft oorlog nodig en waarom?
Oorlog als een manier om politiek te voeren
Ongeacht het historische tijdperk hebben alle oorlogen gemeenschappelijke kenmerken. De klassiekers van het marxisme, die de kwestie van de aard, oorzaken en betekenis van oorlogen in de geschiedenis van de mensheid het meest serieus benaderden, hielden zich aan de definitie van de Pruisische militaire specialist Clausewitz, die erop wees dat oorlog slechts een voortzetting van de politiek was met gewelddadige middelen.
Staten gebruiken strijdkrachten in oorlog om hun politieke doelen te bereiken.
Elke oorlog is een sociaal en politiek fenomeen dat inherent is aan staten die zich in de klassenfase van hun ontwikkeling bevinden. Onder het primitieve gemeenschappelijke systeem was er geen gecentraliseerde staat; daarom kunnen gewapende botsingen tussen stammen niet worden beschouwd als oorlogen in de juiste zin van het woord, hoewel er een uiterlijke overeenkomst is tussen deze verschijnselen. In die verre tijden vonden botsingen vooral plaats vanwege de tegenstellingen die ontstonden tijdens de verdeling van jacht- en visplaatsen. De strijd om middelen was nodig voor het voortbestaan van de clan.
