Op 18 maart 1584 stierf een van de meest verschrikkelijke tirannen in de geschiedenis van Rusland, tsaar Ivan de Verschrikkelijke. Onmiddellijk verspreidden zich in Moskou geruchten over de gewelddadige dood van de almachtige autocraat. Geschillen over de oorzaken van de dood van de Russische vorst blijven in onze tijd bestaan.
Een onderzoek naar de botten van Ivan IV, uitgevoerd in 1963, toonde de aanwezigheid van een dodelijke hoeveelheid kwik in het lichaam van de koning aan. Onderzoekers concludeerden onmiddellijk dat het kwikgehalte werd veroorzaakt door het feit dat Grozny zijn syfilis behandelde met een kwikzalf. Een dergelijke behandeling heeft lange tijd geleid tot een verhoogd gehalte aan kwik in het lichaam en als gevolg daarvan de dood van de vorst.
De wetenschapper M.M. Gerasimov, die de overblijfselen van Ivan Vasilievich in de jaren zestig bestudeerde, wees erop dat als de tsaar syfilis had, deze ziekte zou leiden tot pathologische veranderingen in de botten van het skelet, maar dergelijke veranderingen werden niet gevonden bij het bestuderen van de overblijfselen.
Een tijdgenoot van de tsaar, de Engelsman Jerome Horsey, zei dat de Russische vorst werd gewurgd. Tegelijkertijd, na het goed bewaarde kraakbeen van het strottenhoofd van de tsaar te hebben onderzocht, wierpen Sovjetwetenschappers deze versie van de moord op Ivan de Verschrikkelijke terug.
Maar waar kwam kwik vandaan in de overblijfselen van de koning, en zelfs in zulke grote hoeveelheden.
Misschien hebben de geruchten over de vergiftiging van de koning, die direct na zijn dood ontstond, nog wel een plaats onder zich. En de waarschijnlijke vergiftigers van Ivan IV waren, zoals tijdgenoten van de tsaar (klerk Ivan Timofeev, Nederlander Isaac Massa) aangeven, de favoriet van de vorst Bogdan Belsky en Boris Godunov, zwager Fedor Ivanovich, zoon van Ivan de Verschrikkelijke.
Het was tenslotte Godunov die de feitelijke heerser van Rusland werd na de dood van Ivan Vasilyevich, en Belsky werd lid van de regentschapsraad opgericht onder Fedor Ivanovich, die koning werd na de dood van zijn vader.
