Jacques Duclos stond jarenlang aan het roer van de communistische beweging van Frankrijk. Hij was betrokken bij de Eerste Wereldoorlog, hij werd vervolgd door de autoriteiten. De invloed van Duclos op de communistische beweging was enorm. De autoriteit van een ervaren communist reikte verder dan zijn thuisland.
Uit de biografie van Jacques Duclos
De toekomstige leider van de Franse communisten werd geboren op 2 oktober 1896 in de provinciestad Lue. Duclos leefde meer dan bescheiden. Jacques vader was timmerman, moeder - een naaister. Op 12-jarige leeftijd kwam de jongen als leerling bij de bakker binnen. Jacques droomde ervan om los te breken uit de ketenen van een rustig en saai provinciaal leven om een goede opleiding te krijgen. Maar de imperialistische oorlog kwam tussenbeide in de plannen van de jonge man.
In 1915 werd Duclos opgeroepen voor het leger. Hij vocht toevallig op het gevaarlijkste deel van het front - bij Verdun, waar de bloedigste veldslag van de Eerste Wereldoorlog plaatsvond. Jacques raakte ernstig gewond en bracht enige tijd in gevangenschap door.
Jonge communist
In 1918 eindigde een bloedige oorlog. Duclos keerde terug naar zijn geboorteland. In 1920 trad Jacques toe tot de Communistische Partij van Frankrijk. Geleidelijk werd deze politieke unie een machtige kracht. De invloed van de partij strekte zich uit tot gewone mensen en tot veteranen van de afgelopen oorlog. Een jaar later werd Duclos secretaris van een van de Parijse partijafdelingen. Zijn taken omvatten werk bij de Republikeinse Vereniging van Veteranen.
Handig voor Jacques en de vaardigheden die hij in zijn jeugd had opgedaan: tot 1924 moest hij feestactiviteiten combineren met het werk van een banketbakker.
In 1926 werd Duclos lid van het Centraal Comité van de Communistische Partij. In dezelfde periode trad hij toe tot het Franse parlement. De burgerlijke regering van het land was dodelijk bang voor de communisten en probeerde te voorkomen dat de linkse krachten aan de macht zouden komen.
Duclos stond in de voorhoede van de strijd tegen het imperialisme. Hij was fel gekant tegen het anti-volksbeleid van de autoriteiten. Duclos behartigde de belangen van zijn partij in de Comintern, kende persoonlijk veel leiders van de Sovjetstaat. In 1928 werd de communistische leider bedreigd met gevangenisstraf voor anti-oorlogsverklaringen, dus Duclos verstopte zich voor vervolging.
Partijleider
Als een van de leiders van de Communistische Partij hield Duclos zich bezig met journalistiek en literair werk. Een aantal van zijn gewaagde artikelen is gepubliceerd in de krant "Humanite". Jacques was tot op zekere hoogte een onverzoenlijke voorstander van een felle klassenstrijd, die geen compromissen toeliet. Na 1934 werd Duclos 'positie zachter: hij drong er bij zijn strijdmakkers op aan om dichter bij verbonden partijen te komen, waaronder degenen die sympathiseerden met het communistische idee.
Duclos bezat de kwaliteiten van een geboren spreker; daarom was hij verantwoordelijk voor de propaganda in de partij. In 1936 werd Jacques vice-voorzitter van de Nationale Vergadering van het land, wat de mogelijkheden van de communisten verruimde.
Tijdens de Spaanse Burgeroorlog verleende Duclos allerlei steun aan de Spaanse communisten. Tijdens de oorlog tegen het fascisme werkten de Franse communisten actief in het verzet. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog was Duclos het met generaal de Gaulle eens over de deelname van de communisten aan de leiding van de republiek.
