Tijdens zijn sportcarrière speelde Nikolai Zherdev in verschillende Russische en buitenlandse hockeyclubs. Geen van hen wist echter voet aan de grond te krijgen. De atleet werd meer dan eens deelnemer aan schandalen, zowel onder leiding van clubs als met zijn vrouw. Het moeilijke karakter van Nicholas en zijn niet helemaal sportieve levensstijl brachten hem ertoe om van zijn vrouw te scheiden.
Uit de biografie van Nikolai Olegovich Zherdev
De toekomstige hockeyspeler werd geboren in Kiev op 5 november 1984. In de eerste fase van zijn sportbiografie speelde Zherdev voor het jeugdteam van Oekraïne, was een leerling van coach Y. Krylov.
In 1999 verhuisde Nikolai naar Rusland en begon te spelen voor de jeugdhockeyclub Elemash. Zherdev kreeg de kans om te spelen voor het jeugdteam van het land. Hij won het WK 2002 onder junioren.
Sportcarrière
In 2002 tekende Zherdev een overeenkomst met de CSKA-club, geleid door de beroemde Viktor Tikhonov. Spelen voor deze club, Nikolai heeft goed getraind en scoorde 28 punten in 64 wedstrijden.
In augustus 2003 tekende de hockeyspeler een contract voor drie jaar bij het Columbus Blue Jackets-team (VS). Het bedrag onder dit contract bedroeg meer dan 7 miljoen dollar. Tegelijkertijd was in de overeenkomst bepaald dat de speler tot eind 2003 voor CSKA zou blijven spelen en in 2004 naar de Verenigde Staten zou verhuizen. De hockeyspeler verscheen echter in het najaar van 2003 op basis van het nieuwe team. CSKA was tegen deze stand van zaken en zei dat Zherdev in militaire dienst was en niet het recht had de locatie van de militaire eenheid te verlaten. De speler werd bedreigd met strafrechtelijke vervolging. Het internationale sporthof oordeelde echter in het voordeel van Nicholas.
In 2006 ging Nikolai een moeilijk geschil aan met de leiding van de Columbus Blue Jackets-club. De speler eiste dat hij een hogere beloning zou krijgen. Hij werd echter geweigerd: de clubleiding wees erop dat zijn laatste seizoen, Zherdev, niet het meest succesvolle was. Een compromisoplossing resulteerde in een salaris van $ 7, 5 miljoen over een periode van drie jaar.
In 2008 werd de hockeyspeler verkocht aan het New York Rangers-team. Twee jaar later tekende Nikolai een contract bij het Philadelphia Flyers-team. Tegelijkertijd bedroeg het salaris van de hockeyspeler $ 2 miljoen.
In 2011 keerde Nikolai terug naar Rusland en tekende een contract met de binnenlandse club van Atlant. In de zomer van 2013 tekende de speler een contract bij de club HC Lev Prague voor een periode van een jaar. Na een maand wendde de speler zich echter tot het management van de club en vroeg om het contract te beëindigen. In de sportomgeving gingen er geruchten dat deze beslissing verband hield met de schending van het sportregime door de hockeyspeler: fans waren van mening dat Zherdev gewoon op de vlucht sloeg. Er zijn aanwijzingen dat Nikolai een paar weken voor de beslissing een vechtpartij maakte op een openbare plaats.
Zherdev bracht enige tijd buiten de club door en tekende eind september 2013 een contract met de hoofdstad Spartak. Maar in november werd deze samenwerking op initiatief van de club stopgezet.
In 2014 speelde Nikolai voor Moscow Dynamo, daarna voor HC Sochi. Sinds eind 2015 begon Zherdev te spelen voor Torpedo (Nizhny Novgorod).
