Sorge Richard is een van de prominente verkenners van de 20e eeuw. Zijn groep trad jarenlang op in Japan en informeerde de leiding van de USSR over de politieke situatie in de wereld.
Vroege jaren, jeugd
Richard werd geboren in Sabunchi (Azerbeidzjan) op 4 oktober 1896. Zijn vader was Duits en werkte als ingenieur bij een oliemaatschappij. Moeder is Russisch, haar vader was spoorwegman.
Het gezin woonde later in Duitsland. De jeugd van Richard was kalm, het gezin was behoorlijk rijk. Sorge studeerde goed, maar voltooide de middelbare school niet, zoals de Eerste Wereldoorlog begon, en hij ging in 1914 naar het front als vrijwilliger. Voor zijn verdiensten werd hij gepromoveerd, bekroond met het IJzeren Kruis.
In 1917 raakte Richard ernstig gewond, werd hij geopereerd, maar hij werd invalide en kreeg de opdracht. Genezen, sprak Richard met de socialisten, bestudeerde de werken van Marx.
Na het schrijven begon Richard verder te studeren, studeerde af aan de universiteit en werd een wetenschapper op het gebied van staat en recht. Sorge verdedigde ook een proefschrift over economie.
Politieke activiteit
Richard is bekend met de communistische leider Thalmann, nam deel aan de opstand van 1918 en hield zich bezig met het bewapenen van de bevolking. Hij leidde ook revolutionaire activiteiten in Berlijn, Hamburg.
In 1924 begon Richard in Moskou te wonen, waar hij werd uitgenodigd door medewerkers van de Comintern. Hij was medewerker van de voorlichtingsafdeling, partijonderzoeksinstituut. Zijn artikelen over de revolutionaire beweging in de VS, Duitsland, werden in grote media gepubliceerd.
Intelligentie
In 1929 begon Richard samen te werken met de inlichtingendienst van het Rode Leger en werd vervolgens een inwoner van de inlichtingendienst. In 1930 begon Sorge in Shanghai te werken. Hij maakte kennis met Hotsumi Ozaki, een Japanse journalist met communistische opvattingen, die de inlichtingenofficier van de nodige informatie voorzag. De scout had ook kennissen onder invloedrijke mensen. Hij kon informatie over adviseurs verzamelen.
Sinds 1933 is de scout actief in Japan, waar hij een netwerk van agenten kon organiseren. Hij kreeg een baan bij de buitenlandse ambassade als medewerker van de Duitse media. De groep van Richard opereerde tot 1941 en wist de Duitse aanval te achterhalen. Er werd ook informatie ontvangen dat Japan niet zou vechten. Dit maakte het mogelijk om divisies van Moskou naar het oosten te vervoeren.
In 1941 werden Richard, andere leden van de groep gearresteerd en vonden bewijs van hun activiteiten. Senior vrienden konden Sorge niet helpen. Hij werd ter dood veroordeeld, geëxecuteerd op 7 november 1944.
Informatie over de Sorge-groep kwam pas in de jaren 60 beschikbaar voor gewone mensen. De leiders van het land hielden lange tijd geen rekening met de verdiensten van een verkenner, maar in 1964 ontving hij (postuum) de titel Held van de USSR.
