Hij was de zoon van de koning van Macedonië, een kleine staat in het noorden van Griekenland. Na slechts 32 jaar te hebben geleefd, wist hij bijna de hele beschaafde wereld te veroveren en de loop van de wereldgeschiedenis te veranderen. Geen wonder dat het "Alexander de Grote" heet.
Jeugd, onderwijs en persoonlijkheidsontwikkeling
Alexander van Macedonië werd geboren in 356 voor Christus in de stad Pella. Volgens de legende verbrandde Herostratus, een gewone inwoner van de stad Efeze, in de nacht van de geboorte van de grootste koning in de geschiedenis de tempel van Artemis van Efeze, die werd beschouwd als het 7e wereldwonder, uit de wens beroemd te worden. Het samenvallen van deze twee gebeurtenissen werd als volgt verklaard: 'Artemis kon haar tempel niet beschermen omdat ze bezig was met de geboorte van Alexander.'
Zijn vader was de Macedonische koning Filips II. De moeder van Alexander, de Olympische Spelen, was de dochter van de koning van Epiria, dat wil zeggen een buitenlander in Macedonië. De jongen mocht zijn vader niet omdat hij zijn moeder beledigde, maar probeerde tegelijkertijd op hem te lijken - sterk en moedig. Van kinds af aan werd Alexander, zoals toen gebruikelijk, opgevoed in een Spartaanse geest. Als gevolg hiervan groeide Alexander onverschillig voor genoegens, maar koppig en doelgericht.
De beroemde denker Aristoteles was betrokken bij de opvoeding van Alexander. Hij bracht de jonge prins het idee van grootheid bij en ontwikkelde in hem een scherpte van geest. De historicus en filosoof Plutarch schreef: 'Philip zag dat Alexander van nature koppig was en als hij boos wordt, doet hij niet onder voor enig geweld, maar met een redelijk woord kan hij gemakkelijk worden overgehaald om de juiste beslissing te nemen; daarom probeerde zijn vader meer te overtuigen dan te bevelen.'
Op 16-jarige leeftijd werd Alexander voor het eerst belast met het regeren van het land. De vader ging oorlog voeren en liet een zoon achter in zijn plaats. Op dat moment brak er een opstand uit in Macedonië, die de jonge Alexander ernstig onderdrukte.
Toetreding tot de troon
Drie jaar later trouwde Philip II voor de vijfde keer, wat tot onenigheid in de familie leidde. Familieleden van Philip's nieuwe vrouw hoopten het recht van Alexander op de troon uit te dagen. De jonge vrouw van de koning stond op het punt een zoon te baren, maar dit is nooit gebeurd. Een jaar na zijn huwelijk werd Philip vermoord door zijn lijfwacht. Er werd gespeculeerd over de betrokkenheid van Alexander en zijn moeder bij de dood van de koning, maar officieel werd erkend dat de persoonlijke wraak van de lijfwacht het motief voor de moord werd. Dus Alexander werd koning. Hij erfde van zijn vader een sterk leger en beweert te domineren in het gefragmenteerde Griekenland.
De jonge koning begon zijn regering door alle familieleden te executeren die op zijn minst een potentiële bedreiging vormden voor zijn plaats op de troon. Zijn volgende stap was de afschaffing van belastingen voor inwoners van Macedonië. Zo trok hij de bevolking aan zijn zijde, maar de schatkamer was leeg.
Door de inspanningen van Philip werd een groot deel van Griekenland afhankelijk van Macedonië. Maar de heersers van ander beleid gebruikten de dood van Philip om de onafhankelijkheid te verklaren. Alexander aarzelde niet en trok naar het zuiden. Met de steun van het leger dat zijn vader had achtergelaten, kreeg hij snel erkenning van zijn hegemonische rechten. Daarna riep Alexander een congres van de Panellian League bijeen en nam een beslissing om een oorlog tegen Perzië te beginnen, terwijl hij de opperbevelhebber van alle Griekse strijdkrachten werd.
Begin van de 10e verjaardag van de oorlogen
Nog geen twee jaar later voerde Alexander aan het hoofd van een relatief klein leger, voornamelijk bestaande uit Macedoniërs, een campagne tegen Perzië. In verschillende veldslagen versloeg het goed opgeleide en gedisciplineerde Griekse leger de aanzienlijk superieure Perzische strijdkrachten. In 333 voor Christus, een jaar na het begin van de campagne, verzette het hoofdleger van Perzië onder leiding van tsaar Darius III zich tegen Alexander. In een veldslag nabij de stad Issa werd het Perzische leger volledig verslagen. Darius ontsnapte zelf; veel militaire leiders van de Perzen volgden zijn voorbeeld.
De Macedonische koning had het vooruitzicht verre oostelijke landen te veroveren, maar dit werd voorkomen door het gevaar van verzet aan de achterzijde - aan de zuidoostkust van de Middellandse Zee, in landen die onder Perzië vallen. Alexander zette het leger zuidwaarts in de richting van Egypte. Onderweg moest hij enkele maanden blijven hangen om twee Perzische steden te veroveren. Na een lange belegering werden Tyrus en Gaza ingenomen en werden hun inwoners op brute wijze vermoord. Nu kon Alexander Egypte binnenkomen, wat hem verwelkomde als een bevrijder uit Perzië.
In 331 voor Christus e. Het leger van Alexander keerde terug naar het oosten, waar hij een enorm Perzisch leger ontmoette, bijeengebracht door Darius die twee jaar geleden werd verslagen. Het kamp van de Perzen werd verlicht door duizenden lichten, het leek eindeloos. De militaire bevelhebbers van het leger van Alexander stelden voor om de strijd onmiddellijk te beginnen, zonder te wachten tot de Grieks-Macedonische krijgers hun vastberadenheid verloren en voor het grote aantal vijanden begonnen te passeren. Alexander antwoordde: "Ik weet niet hoe ik een overwinning moet stelen!"
In de ochtendstrijd bij Gaugamela versloeg Alexander het Perzische leger. Darius vluchtte opnieuw, maar werd gedood door zijn naaste medewerkers en zijn lichaam werd aan Alexander overgeleverd. De Macedonische koning beval Darius met alle eer begraven te worden en executeerde de Perzische hoogwaardigheidsbekleders die hem hadden veranderd.
Koning van Azië
Na Perzië - de machtigste staat van Azië - te hebben veroverd, verklaarde Alexander zichzelf de opvolger van de overleden Darius. Hij liet de Perzische edelen op sleutelposities achter en omringde zich met luxe die overeenkwam met de status van de koning van Azië. Zo verzekerde hij de verering en onderwerping van de overwonnen volkeren, maar tegelijkertijd vervreemde hij hem van zijn kameraden in zijn leger. Alexander onderdrukte elke verontwaardiging in zijn leger, voor zover hij herhaaldelijk zijn voormalige naaste medewerkers executeerde wegens het tonen van ontevredenheid, hij beval de executie van Klit, de broer van zijn verpleegster, die Alexander zelf redde in een van de eerste veldslagen.
De noodzaak om de groeiende ontevredenheid in het leger te lessen, spoorde Alexander aan om door te gaan met een nieuwe campagne op weg naar wereldheerschappij, waarover hij al sinds zijn jeugd had gedroomd. In 327 voor Christus e. Het 120.000ste leger, met eenheden die waren getraind in Macedonische maatstaven van de inwoners van de veroverde landen, trok op naar India. Na een reeks zware en bloedige veldslagen bereikte het leger van Alexander de Grote de rivier de Indus. In juli 326 v.Chr e. nabij de zijrivier van de Indus, de Gidasp-rivier, vond een beslissende strijd plaats waarin de koning van India, Por, werd verslagen. De Indiase koning vocht tot het laatst en werd gevangen genomen nadat hij gewond was geraakt. Toen de gevangengenomen koning van India naar Alexander werd gebracht, wendde hij zich tot hem en vroeg hoe Por wilde worden behandeld. Por antwoordde: 'Royaal.' Alexander voldeed niet alleen aan dit verzoek, maar verliet Pore om te regeren in het veroverde India en voegde zelfs meer land toe aan zijn bezittingen dan het aantal dat Alexander zelf had gevangen.
Alexander veroverde de hele beschaafde wereld die hij kende, maar het beheer van zo'n gebied vereiste zijn aanwezigheid. Hij besloot terug te keren naar Perzië. Daar begon hij zijn uitgestrekte staat in te richten. Gedurende 10 jaar militaire campagnes zijn er veel problemen ontstaan die moeten worden opgelost.
Een jaar later, in de zomer van 323 voor Christus, werd Alexander ziek en stierf na 10 dagen koorts in Babylon.
Bijdrage van Alexander de Grote aan de wereldgeschiedenis
Alexander de Grote leefde slechts 32 jaar, waarvan 12 jaar regeerde. 10 jaar waarvan hij vocht. Tijdens de oorlog veroverde Alexander het gebied van Egypte tot India. Op veroverde landen verliet hij de bestaande gebruiken en levenswijze, maar de verspreiding van de Griekse cultuur over de hele wereld was echter onvermijdelijk. De bijdrage van Alexander de Grote aan de ontwikkeling van de wereldgeschiedenis is moeilijk te overschatten. Zijn biografie en legendes, over hem gecomponeerd, zowel tijdens zijn leven als voor de volgende millennia, werden een inspiratie voor de creativiteit van een groot aantal onderzoekers en makers van kunstwerken.
