De Amerikaanse atleet Arnold Palmer wordt een van de meest charismatische spelers genoemd. De golfkoning is een echte superster geworden dankzij zijn deelname aan reclame- en televisieprogramma's. Hij was de eerste golfer die in 1967 $ 19 miljoen verdiende.
Arnold Daniel Palmer wordt met recht een van de grootste golfers ter wereld genoemd. Hij won ongelooflijk veel concurrentie. Hij was een tv-presentator en filmacteur en producer toen hij zijn eigen golfshow maakte.
Carrière starten
Bovendien kon de atleet de gevestigde perceptie van het spel fundamenteel veranderen, schreef boeken over zijn favoriete sport.
De biografie van de toekomstige kampioen begon in 1929. Het kind werd op 10 september geboren in de Amerikaanse stad Latrobe. In het gezin hield vader zich bezig met coaching en gaf hij lessen bij een plaatselijke golfclub. Van hem ontving de zoon als cadeau zijn eerste set clubs in drie jaar.
De jongen hield echt van het nieuwe spel. Bij elke gelegenheid probeerde hij het veld in te gaan. Toen hij opgroeide, begon Arnie te werken als caddie, een assistent van de spelers die hun inventaris droegen.
Dankzij de sportbeurs kon de afgestudeerde zijn opleiding op de universiteit voortzetten. De student onderbrak echter zijn studie en ging bij de kustwacht dienen. Hij liet zijn favoriete wedstrijd niet achter in het trainingscentrum. De jonge man zette het veld op en na thuiskomst nam hij deel aan de amateurcompetitie en won het. Na de triomf leek een beslissing om de carrière van een professionele speler te beginnen.
Palmer won zijn eerste prestigieuze Canadian Open-toernooi in 1955. Daarna waren er nog drie competities in 1956 en vier in 1957. Overwinningen volgden elkaar op. De atleet won de komende twee seizoenen drie toernooien. De jaarlijkse Masters-wedstrijd in 1958 was een van de grootste successen.
Triumph
Televisieprogramma's begonnen sinds 1960 regelmatig over golf te praten. Al snel werd Palmer een nationale held. Op dat moment ontving hij een uitnodiging om deel te nemen aan reclamecampagnes bij bekende merken.
Het idee om producten te promoten met de hulp van atleten was van Mark McCormack, die de agentschappen "IMG" en "IMG Models" organiseerde. De groep fans die de ster bij alle competities vergezelden, heette het Arnie-leger. Later gaf de atleet toe dat hij aan het begin van zijn golflessen niet kon denken dat hij de 'opperbevelhebber' zou worden
Al in de status van een erkende ster van het spel, won Arnold de British Open in 1961 en 1962 en won hij de Masters in 1962 en 1964. Daarna begon hij een filmcarrière, met in de meeste films de rol van cameo. De golfer schreef het eerste boek en richtte het bedrijf Arnold Palmer Enterprises op met een herkenbare gekleurde paraplu als symbool.
Volgens de Associated Press in 1970 werd Arnold uitgeroepen tot de atleet van het decennium. De golfer bevestigde de titel overtuigend door de PGA-toernooien te winnen. De atleet won zijn tour en Senior Series-kampioenschap in 1980. Zijn carrière eindigde met een overwinning op het veld in 1988. Arnold verscheen weer voor de fans tijdens het US Open Pennsylvania-toernooi. Ze gaven hem een staande ovatie en zagen hem weg. Hetzelfde was de ontmoeting van Palmer in 1995 op de British Open.
Zakelijk en sport
In de jaren zestig werd Arnie met een gemakkelijke hand de populaire cocktail "Arnold Palmer". Zijn golfer vroeg om ijsthee en limonade om zich na de wedstrijd op te frissen. Deze combinatie is al vele jaren niet veranderd. Alle fans van de atleet begonnen het te herhalen.
Op industriële schaal lanceerde Arizona Beverages USA de drank in de jaren negentig. Het resultaat van haar samenwerking met Palmer onder de naam "Arizona Arnold Palmer" won al snel de bekendheid van een van de populairste producten van het merk. Er verschenen minstens een dozijn soorten cocktails.
De atleet stopte niet met golfen, zelfs niet na een moeilijke operatie in 1997. Hij was een van de investeerders die het Pebble Beach-veld in Californië verwierf. Arnold ontwierp zelf meer dan 300 golfbanen in 25 landen van de wereld en 37 staten.
Als kind was Arnold dol op de luchtvaart en maakte hij graag modellen van hout. Hij rende naar de plaatselijke luchthaven om naar de verhalen van de piloten te luisteren. De speler besloot om te leren hoe hij een vliegtuig moest besturen nadat hij te lang met de auto door het land was gereisd. Deze conclusie noemde hij de tweede belangrijkste na het begin van de carrière van een professionele speler. Zijn laatste aanwinst was een jet.
Niet zonder de actieve deelname van Arnie, kreeg Latrobe Airport een moderne landingsbaan en verwierf een supermoderne verkeerstoren. In 1999 heette de luchthaven Westmoreland County in het thuisland van de golfer de naam Arnold Palmer Regional Airport. Dit evenement is getimed op het 70-jarig jubileum van de atleet.
