Bill Clinton is een Amerikaanse politicus en publieke figuur die zijn naam in de geschiedenis schreef als de 42e president van de Verenigde Staten. Hij bekleedde deze functie van januari 1993 tot januari 2001. Het presidentschap van Clinton werd gekenmerkt door successen op het gebied van buitenlands beleid, economie, de sociale sfeer en spraakmakende schandalen in verband met beschuldigingen van corruptie en ongepaste relaties met stagiair Monica Lewinsky.
Biografie: jeugd, jeugd, onderwijs
De volledige naam van de 42e Amerikaanse president is William Jefferson Blythe III. Hij is vernoemd naar zijn vader, die kort voor zijn geboorte omkwam bij een auto-ongeluk. Bill werd geboren op 19 augustus 1946. Dit gebeurde in Hope, Arkansas, waar de ouders van zijn moeder, Virginia Cassidy, woonden. Het is vermeldenswaard dat voor vader Bill dit huwelijk het vierde was en dat in eerdere gezinnen al twee kinderen waren grootgebracht - een zoon en een dochter.
Na de tragische dood van haar man liet Virginia Cassidy een zoontje achter bij haar ouders om haar opleiding voort te zetten. Ze studeerde in Louisiana als anesthesieverpleegster. De grootouders van Bill waren de eigenaren van de supermarkt. Hoewel raciale vooroordelen in die tijd nog steeds sterk bleven in de VS, diende het echtpaar Cassidy, verwaarloosd, de 'gekleurde' bevolking van de stad. Biografen zijn van mening dat de toekomstige president met het voorbeeld van oudere familieleden tolerantie vanaf de vroege kindertijd heeft bestudeerd.
In 1950 was er een hereniging van de moeder met haar zoon. De reden was het herhaalde huwelijk van Virginia met Roger Clinton. De stiefvader van Bill verkocht auto's. In 1956 beviel het echtpaar van een zoon, Roger Jr. Op 15-jarige leeftijd ontving Bill de achternaam van zijn stiefvader en werd hij ook Clinton. De sfeer in het gezin was verre van gunstig. Roger Sr. misbruikte alcohol, was verslaafd aan gokken en hief zijn hand naar zijn vrouw.
Desondanks deed Bill het goed op school, speelde saxofoon in de schooljazzband. In 1962 werd hij belast met het vertegenwoordigen van de staat Arkansas op het congres van de American Legion Youth Organization. Daar had de jongeman tijdens een rondleiding door het Witte Huis de eer om president John F. Kennedy de hand te schudden. Vanaf dat moment begon Clinton na te denken over een politieke carrière.
Ondanks dat ze tot de middenklasse behoorde, kon de familie niet betalen voor Bill's opleiding. Hij werkte bij verschillende banen, slaagde erin om briljant te studeren en ontving een hogere beurs voor zijn successen. Clinton is opgeleid bij verschillende onderwijsinstellingen:
- E. Walsh School of Diplomatic Service aan de Georgetown University, Washington (1968);
- University College (Oxford) (1968-1970);
- Yale School of Law - Yale Law School (1970-1973).
Politieke carrière
Tijdens zijn studie in Washington werkte Clinton in het apparaat van de politicus William Fulbright. Hij was een actieve deelnemer aan de jeugdbeweging, die tegen de oorlog in Vietnam was. Later verweten politieke tegenstanders hem herhaaldelijk dat hij het ontwerp had ontweken. De volgende politieke ervaring voor Clinton was de deelname aan de verkiezingscampagne van presidentskandidaat George McGovern in 1972.
Na zijn afstuderen aan Yale ging Bill lesgeven aan de Law School van de University of Arkansas, waar hij tot 1976 werkte. Hij verklaarde zich voor het eerst op politiek gebied in 1974, toen hij rende voor het Amerikaanse congres vanuit Arkansas. Clinton was een democratische kandidaat. Hij verloor zijn eerste verkiezingen voor een Republikeinse rivaal.
In 1976 bekleedde hij de functie van procureur-generaal van Arkansas en twee jaar later won hij vol vertrouwen de gouverneurverkiezingen. Op 32-jarige leeftijd werd Clinton de jongste gouverneur in de Verenigde Staten. Toegegeven, in 1980 kon hij niet herkozen worden voor de volgende termijn en werkte hij twee jaar bij een advocatenkantoor.
In 1983 keerde Clinton voor het eerst in de staatsgeschiedenis na een nederlaag terug naar het gouverneurschap. Hij bezette hem tot 1992. De jonge politicus was in staat het welzijn van de staat te verbeteren en richtte zijn activiteiten op het oplossen van problemen op het gebied van gezondheid, onderwijs, milieu, werkgelegenheid en belastingen. In 1986-87 was hij voorzitter van de National Association of US Governors, waardoor hij de politieke arena van de staat kon betreden.
Voorzitterschap
In de zomer van 1992 werd Clinton op het congres van de Democratische Partij in New York gekozen als kandidaat voor de president van de Verenigde Staten. In november van dat jaar versloeg hij de Republikein George W. Bush. In 1996 slaagde hij erin zijn succes te herhalen en opnieuw het voorzitterschap te nemen.
Acht jaar lang heeft Clinton als staatshoofd gezorgd voor economische groei, verminderde werkloosheid en de buitenlandse schuld van het land. Voor het eerst in 30 jaar werd de Amerikaanse begroting met een overschot uitgevoerd. Ondanks het feit dat sinds 1994 de meerderheid in het Congres tot de Republikeinen behoorde, besteedde de president veel aandacht aan de hervorming van de sociale sfeer, de misdaadbestrijding en de versterking van de milieunormen.
In het buitenlands beleid heeft Clinton zich ingespannen om de Amerikaanse militaire interventie in andere landen te verminderen, terwijl de rol van Amerika als bemiddelaar bij het oplossen van internationale conflicten behouden blijft. Het geschil met Noord-Korea werd met succes opgelost, de democratische heerschappij in Haïti werd hersteld en de dreiging van een Irak-aanval op Koeweit werd geneutraliseerd. In 1993 werden met hulp van de VS vredesakkoorden gesloten tussen Israël en Palestina, Israël en Jordanië. In 1995 eindigde de Bosnische crisis met een vredesakkoord in ruil voor de hulp van de NAVO-vredesmacht. De NAVO-organisatie zelf, die niet langer het verzet van de USSR ontmoette, zette haar succesvolle expansie naar het oosten voort. In 1999 namen de Verenigde Staten deel aan het bombardement op Joegoslavië.
Natuurlijk werden binnen het land niet alle stappen van Clinton op het gebied van het buitenlands beleid goedgekeurd, maar alle claims daalden tegen de achtergrond van een stabiele economische situatie en een toename van het welzijn van de bevolking.
Aan het einde van zijn tweede termijn raakte Clinton in een seksschandaal vanwege de ongepaste relatie tussen het staatshoofd en de stagiair van het Witte Huis, Monica Lewinsky. Geruchten over de vele liefdesaffaires van de president bestaan al lang, maar Clinton ontkende kalm alle beschuldigingen. Toen hij onder een lading onweerlegbaar bewijs gedwongen werd tot overspel te bekennen, werd hij beschuldigd van meineed onder ede en machtsmisbruik. Tegen de president werd een afzettingsprocedure ingeleid, maar bij besluit van de Senaat in 1999 werden alle aanklachten van Clinton ingetrokken.
Persoonlijk leven
Bill Clinton ontmoette zijn toekomstige vrouw, Hillary Rodham, tijdens zijn studie aan Yale. Ze trouwden op 11 oktober 1975 en op 27 februari 1980 werd hun enige dochter, Chelsea Victoria, geboren.
Chelsea Clinton heeft een bachelorgraad in geschiedenis van Stanford University en een masterdiploma in geneeskunde van Columbia University. Ze is getrouwd met bankier Mark Mezvinsky, heeft een dochter Charlotte (2014) en een zoon Aidan (2016).
Naar het voorbeeld van haar man bouwde Hillary Clinton ook een redelijk succesvolle politieke carrière op. Ze was senator van de staat New York, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken. In 2016 was ze presidentskandidaat voor de Democratische Partij en verloor ze slechts een beetje van Donald Trump.
Het gezinsleven van Clinton ging gepaard met geruchten over Bill's eindeloze overspel en Hillary's beschuldigingen van huiselijk geweld tegen haar man. Het paar slaagde er echter in alle verschillen te overwinnen, hun huwelijk te behouden en elkaar op politiek gebied te steunen.
