Hoeveel weten we van die felle krijgers die het grootste deel van Europa beangstigden? De meesten van ons trekken conclusies over het soort activiteit van deze rovers, alleen afhankelijk van populaire tv-programma's en films. Maar om hun waarden en wereldbeeld volledig te begrijpen, is het belangrijk om niet alleen informatie te weten over glorieuze veldslagen, waaruit de Vikingen bijna altijd zegevierden, maar ook over wapens die hen helpen in veldslagen.
Geschiedenis van Viking Battle Axes
Op dit moment is bekend dat bijlen in het militaire arsenaal in de regel onder de minder welvarende Vikingen zaten. Aanvankelijk gebruikten ze dergelijke bijlen als gereedschap om een verscheidenheid aan huishoudelijke producten van hout te maken. De sociale status en status van de Noormannen werden grotendeels bepaald door de wapens die een krijger kon betalen. Het zwaard stond dus bovenaan deze hiërarchie, omdat de Viking met zijn hulp zijn eigen veiligheid en goede materiële rijkdom benadrukte. Direct achter het zwaard lagen alle andere soorten wapens, of het nu een speer, een bijl of een boog was. Het is vermeldenswaard dat ondanks de status de speer meestal het belangrijkste wapen was in de handen van een gewone Viking. Het zwaard is immers niet zomaar een mooi speeltje, wat de sociale situatie benadrukt. Ze moeten kunnen gebruiken om militaire uitrusting perfect onder de knie te krijgen.
Een bijl is, in vergelijking met een zwaard, minder moeilijk te gebruiken, maar vereist ook dat de eigenaar kennis en geslepen vaardigheden heeft. Het was het gemakkelijkst om een speer te gebruiken, dus dit specifieke type wapen werd het vaakst gevonden in de handen van een gemiddelde krijger. Dus de wijdverbreide overtuiging dat de bijl het belangrijkste wapen was in handen van de Noormannen, is niet meer dan een mythe.
Als het zwaard de hoge klasse van de krijger benadrukt, dan is de bijl diametraal tegenovergesteld. Dus als de Viking de voorkeur gaf aan een bijl boven een zwaard, dan was deze man hoogstwaarschijnlijk een gewone arbeider met slechts een klein huishouden. Scheepsbouwers maakten ook actief gebruik van de bijl. Ze hebben de Drakkars (Vikingschepen) gemaakt en gerepareerd. Dit beroep was erg belangrijk en noodzakelijk, en scheepsbouwers werden hoog gewaardeerd door de samenleving.
Natuurlijk waren er uitzonderingen, want er waren zulke Vikingen voor wie de bijl het meest waardevolle en belangrijkste wapen in de strijd was, terwijl ze een vrij hoge sociale status bezaten en grote stukken land bezaten. Het is de moeite waard om te zeggen dat een dergelijke beslissing nogal avontuurlijk was van de kant van de soldaten. Wapens werden in de regel immers met twee handen geklemd, waardoor de mogelijkheid om een schild te gebruiken werd uitgesloten. Bijgevolg liep de Viking die er de voorkeur aan gaf de bijl in de strijd te gebruiken, meer risico dan de Viking die de voorkeur gaf aan het zwaard. Dus om een slecht einde te vermijden, besteedde de krijger die de bijl als zijn belangrijkste wapen koos veel aandacht aan verdedigingstraining.
Later werd dit type wapen sterk aangepast. Er verschenen speciale bijlen, die uitsluitend bedoeld waren voor veldslagen. De bijlhandgreep was al niet zo breed en massief en het lemmet was dunner gesmeed, waardoor de bijl gemakkelijker en gemakkelijker te gebruiken was dan zijn oude versie.
Soorten assen
Momenteel kennen onderzoekers slechts twee van de meest populaire soorten bijlen die door de Vikingen worden gebruikt:
De naam van de bijl komt van het Scandinavische woord "skeggox", waar "skegg" een baard is en "os" een bijl. Dit type wapen wordt al sinds de zevende eeuw gebruikt. In de vorm van de bijl was een mes naar beneden getrokken (blijkbaar dus 'bebaard'). De bijl kon niet alleen worden gebruikt als hakgereedschap, maar ook als snijobject, waardoor hij tijdens het gevecht op verschillende manieren kon worden gebruikt. Het bijlhandvat was kort genoeg en het blad smal. Het gewicht van de bijl was klein, ongeveer vijfhonderd gram. Deze bijl werd het meest gebruikt door Vikingen die vertrouwen op snelheid en behendigheid in plaats van op kracht. Er kan echter niet worden gezegd dat hij een zwak pantser doorboorde. De wonden die door dit type wapen zijn toegebracht, konden in de regel niet volledig worden genezen, maar slechts in zeer zeldzame gevallen genazen dergelijke wonden.
Meestal werden baardbijlen gebruikt in bosgevechten wanneer het nodig was om de vijand snel te verwonden. Dergelijke bijlen werden gedragen in speciale leren koffers, achter een riem. Een bebaarde bijl is een redelijk goede keuze voor een krijger. Het combineert de meest voordelige eigenschappen die zo hoog gewaardeerd worden in een gevecht wanneer het leven van een Viking afhangt van de genomen beslissing. Zijn eigenschappen, zoals lichtheid en tegelijkertijd penetrerend vermogen, creëren een extra mogelijkheid voor "scope", wat zo belangrijk is in een gevecht. Later verspreidden dergelijke assen zich en werden ze enorm populair in Rusland. Bovendien waren de oude Russische bijlen, in tegenstelling tot de Viking-wapens, met twee handen, dubbelzijdig en met twee messen, waardoor ze universeler werden. De Slavische krijger maakte vaak zelf zo'n bijl volgens de ontwerpen van kameraden die van hand tot hand werden doorgegeven.
Een nogal beangstigend en formidabel wapen. Om zo'n unieke bijl te gebruiken, was het noodzakelijk om een zeer grote en complexe technische basis te bezitten, maar dit is slechts een klein deel van wat de krijger nodig had. Deze bijl was in de regel eigendom van Vikingen, die een grote fysieke massa hebben, omdat de wapens een lengte van twee tot drie meter bereikten en tot anderhalve kilo wogen. Zo'n bijl werd gebruikt om te slaan "om te verslaan", dat wil zeggen, uitgevoerd met één slag. Alleen bij een zware hit slaagde de vijand erin te overleven. Maar echte krijgers misten zelden, want vanaf de eerste jaren leerden de Vikingvaders de kunst van het bezit van een bijl.
Ook werd de Deense bijl gebruikt als een lastige manier om de vijand te verzwakken, want toen de slag op het schild werd toegepast, bleef de bijl erin steken, waardoor extra lading ontstond. De vijand raakte dus onmiddellijk de beschermende uitrusting kwijt of zette de strijd met de vijandelijke bijl in het schild voort. Dit alles deed hem vertragen in zijn acties en fysieke kracht verliezen in de strijd. Na enige tijd werd de vijand een gemakkelijke prooi voor de Viking.
Zo'n significant minpunt als een zeer laag beschermingsvermogen is echter een zwakke plek en een achilleshiel voor elke Normandiër die een Deense bijl bezit. Hij was tenslotte een vrij zwaar en omvangrijk wapen, dat moeilijk te manoeuvreren was in een zware confrontatie. Later werd Brodex echter in Europese landen gebruikt om grenzen te beschermen tegen vijandelijke invallen.
Vaak sneden de Vikingen tekeningen op de Deense bijl, die hen deden denken aan hun huis, familie en belangrijkste levenswaarden. Sommige bijzonder creatieve Noormannen maakten zelf dit type scherpwapen. Geen wonder dat in de Scandinavische mythologie werd aangenomen dat alleen een geïmproviseerde bijl succes in de strijd zou kunnen opleveren. Daarom probeerden veel Vikingen het zelf te maken. In die tijd konden echter alleen de meest bekwame vakmensen, die bekend waren met oude militaire wapens, met een mes werken en ongebruikelijke patronen op het handvat toepassen, een bijl maken. Soms werd de vervaardiging van een bijl toevertrouwd aan een speciaal opgeleide meestersmid, die bekend was met verschillende soorten bijlen, hun typologie kende en gemakkelijk militaire wapens kon maken versierd met een mooie hanger. Bovendien maakten meesters, vooral voor de Vikingen, ook vaak hangers, waarop ze mini-kopieën van hun bijlen plaatsten.
