Heel vaak vind je in christelijke literatuur uitdrukkingen als 'kerkelijk besluit' of 'kerkelijke bevestiging'. De vraag kan rijzen wat de christelijke kerk in haar dogmatische betekenis is. Het orthodoxe geloof geeft een duidelijk en nauwkeurig antwoord, gebaseerd op het werk van de Heilige Vaders en leraren van de kerk.
De definitie van de kerk in haar dogmatische betekenis
Een kerk is niet zomaar een tempel (gebouw). Dit concept heeft een veel diepere betekenis. De kerk wordt in christelijke zin opgevat als een samenleving van mensen verenigd door een enkele hiërarchie (geestelijken door apostolische successie), enkele sacramenten (er zijn er zeven in de orthodoxie) in één hoofdstuk - de Heer Jezus Christus. Het blijkt dat de kerk een samenleving van gelovigen is, een levend 'organisme'. De stichter van de kerk is Christus zelf. Hij vertelde de apostelen over de totstandkoming ervan en noemde de onmogelijkheid zelfs van de hel zelf om deze gelovige samenleving te verslaan. Dat wil zeggen, elke christen die deelneemt aan het kerkelijk leven, is lid van deze samenleving en dus van de kerk.
