In Europa is de toeristische sector een van de meest winstgevende sectoren van de economie, die bovendien voor extra banen zorgt. Voor toeristen uit Rusland wordt de mogelijkheid om door de Oude Wereld te reizen echter aanzienlijk bemoeilijkt door visa.
De visumregeling tussen de Schengenlanden en Rusland zal niet volledig kunnen worden afgeschaft, aangezien Europa al te lijden heeft onder de toestroom van illegale immigranten. Er moet echter worden opgemerkt dat de meeste van hen met toeristenvisa in de EU zijn aangekomen. De Europese Commissie heeft het idee van elektronische visa naar voren gebracht, dat zal helpen het probleem van illegale emigratie op te lossen en de inkomsten van het Russische toerisme niet te verliezen.
De essentie van het idee is dat potentiële toeristen uit Rusland niet persoonlijk naar ambassades en consulaten van Europese staten hoeven te komen met een pakket documenten voor het verkrijgen van een visum. Het volstaat uiterlijk 72 uur voor de reis om een formulier in te vullen op de website van de ambassade. In plaats van binnen- en buitenlandse paspoorten is het mogelijk fotokopieën van de desbetreffende pagina's in te dienen. Het hele pakket aan documenten wordt per post naar de ambassade gestuurd. Informatie over afgegeven visa wordt opgeslagen in een speciale database, Visa Entitlement Verification Online (VEVO). Visa kunnen met creditcard worden betaald. Dit systeem bestaat al wanneer Russische burgers Australische visa verkrijgen.
Bij binnenkomst in de EU-staat worden vingerafdrukken van Russen genomen. Bij vertrek registreert het systeem dat de toerist het land heeft verlaten. Op deze manier wordt het gemakkelijker om mensen te volgen die hebben besloten illegaal in Europa te blijven hangen. Het is waar dat de Europeanen geen rekening hielden met de kenmerken van de Russische Post. Misschien is het voor potentiële toeristen gemakkelijker om naar het dichtstbijzijnde consulaat te gaan en persoonlijk documenten af te leveren dan nerveus te zijn en zich af te vragen of het pakket wel of niet op de bestemming is afgeleverd.
In september 2012 zal de commissaris van de Europese Commissie voor veiligheid en binnenlandse zaken een ontwikkeld document over de kwestie van elektronische visa indienen. Toegegeven, zelfs als het document wordt geaccepteerd, werkt het systeem pas in 2017.
