Douglas Adams - Britse schrijver en scenarioschrijver, maker van de fantastische serie lifters over de hele melkweg. In 2005 werd de eerste roman in deze serie gefilmd in Hollywood. Beroemde acteurs als John Malkovich, Martin Freeman, Sam Rockwell, etc. namen deel aan de verfilming van de film.
Kinderen en tieners
Douglas Adams werd in maart 1952 geboren in het Engelse Cambridge. Toen hij nog heel jong was, scheidden zijn ouders. Daarna vestigde de moeder zich, samen met Douglas en zijn jongere zus Susan, in de stad Brentwood in Essex.
Al op school raakte Douglas geïnteresseerd in literatuur. Hij ontving goede cijfers voor zijn essays en publiceerde zijn verhalen in een schooltijdschrift.
In 1970, na zijn afstuderen, ging de jongeman op lift naar Turkije. Douglas had geen geld en soms moest hij zelfs de nacht midden in het open veld, in de open lucht, doorbrengen. Er zijn aanwijzingen dat Adams tijdens deze reis op het idee kwam van zijn beroemdste roman.
In 1971 ging Douglas naar het St. John's College in Cambridge. Drie jaar later studeerde hij af aan deze instelling in de status van bachelor in de Engelse literatuur.
Vervolgens begon Douglas scripts te schrijven voor televisieshows en schetsen. Hij werkte onder meer samen met de populaire komiekgroep Monty Python. In het begin bracht deze activiteit echter geen voorspoed, de man kon zijn huis niet eens huren en zat samen met zijn moeder in hetzelfde huis.
Radioshow "Liftend de Melkweg"
In 1976 raakte Adams enthousiast over het op de radio zetten van zijn eigen komische sciencefiction-show, maar hij slaagde er niet in de producenten te overtuigen om in dit project te investeren. De auteur kon alleen steun krijgen van BBC-radioproducent Simon Brett.
De productie werd door Douglas "Hitchhiking Journey Through the Galaxy" genoemd. Haar eerste aflevering werd uitgezonden op 8 maart 1978 om 22.30 uur. Hoewel weinigen hierin geloofden, wekte het radioprogramma grote belangstelling bij luisteraars en kreeg het goede recensies.
Een van de kenmerken van de productie was het gebruik van stereogeluid (toen was het een innovatie). En in het algemeen werd een aanzienlijk deel van de voor transmissie bestemde middelen besteed aan geluidseffecten. Adams zei dat hij ervoor wilde zorgen dat de geluidskwaliteit niet onderdoet voor de opnamekwaliteit van de beste rockplaten van die jaren.
De eerste roman
Al snel ontving Adams een voorstel van een gerenommeerde uitgeverij met het verzoek om de radioshow om te zetten in een literair werk. Adams reageerde op dit verzoek en in 1979 verscheen het boek "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy" (letterlijk, deze naam kan in het Russisch vertaald worden als "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy"). In de eerste drie maanden na de publicatie van de roman werden 250 duizend exemplaren verkocht. Enige tijd later ontving Adams de prestigieuze Golden Pan Award, die wordt toegekend aan schrijvers voor een miljoen verkochte boeken. Interessant is dat Adams op dat moment slechts 26 jaar oud was.
De hoofdrolspeler van The Hitchhiker's Guide to the Galaxy is Arthur Dent en zijn vriend Ford Prefect, die de aarde verlaten net voordat de Wogons hem vernietigen - vreemde buitenaardse wezens met een groene huid. Dan pikt een bepaald ruimteschip Arthur en Ford op en beginnen ze aan hun fascinerende reis door eindeloze ruimte.
De roman heeft echt veel voordelen: een interessant, niet-banaal plot, levendige karakters, subtiele Engelse humor
En het is helemaal niet verrassend dat veel fragmenten uit dit werk in quotes zijn opgedeeld.
Maar de roman werd pas zesentwintig jaar na de release, in 2005, gefilmd. Schermaanpassing van het Hollywood-filmbedrijf Touchstone Pictures, het budget van de film bedroeg $ 50 miljoen.
Het is ook vermeldenswaard dat aan het begin van de tweeduizendste fans van het boek "Hitchhiker's Guide to the Galaxy" een speciale vakantie hebben ingesteld - Towel Day (het wordt jaarlijks gevierd op 25 mei). Waarom heeft de vakantie zo'n naam? Feit is dat in de roman bijna een heel hoofdstuk is gewijd aan handdoeken en hun betekenis voor aardse en intergalactische lifters.
Verdere creativiteit
In 1980 publiceerde de auteur het tweede boek van de cyclus - "Restaurant aan het einde van het heelal", waarin de verdere reizen van Arthur en zijn metgezellen werden beschreven.
De volgende roman van de cyclus - "Life, the Universe and Everything Else" verscheen in 1982. Rond dezelfde periode stonden Adams werken op de bestsellerlijst van de New York Times. En dit was helemaal geen gewone gebeurtenis. Een Britse schrijver in de Verenigde Staten heeft zo'n erkenning niet gezocht sinds Ian Fleming, de auteur van verhalen over MI-6-agent James Bond.
Twee jaar later, in 1984, kwam het vierde boek uit de cyclus - "All the best, and thanks for the fish!".
Het is ook bekend dat Adams in de jaren tachtig erg geïnteresseerd raakte in computertechnologie. Op een gegeven moment accepteerde hij zelfs een aanbod van Infocom om een pc-game te ontwikkelen op basis van zijn 'galactische cyclus'. Deze game ging in 1984 in de verkoop en kreeg later zelfs een speciale onderscheiding van Thames TV. Dit was niet het einde van Adams samenwerking met Infocom. Even later creëerde hij een ander opwindend spel in het interactieve fictiegenre - "Bureaucratie".
Bovendien creëerde Adams in de jaren tachtig verschillende werken die geen verband hielden met sciencefiction. In 1984 schreef hij samen met producer John Lloyd een humoristisch woordenboek, Meaning of Liff. In 1987 verscheen detective Adams "The Holistic Detective Agency Dirk Gently". In 1988 had hij een vervolg - de roman "Long Tea Party".
Vervolgens werd het boek "Betekenis van Liff" voortgezet. De nieuwe woordenschat van Douglas heette The Deeper Meaning of Liff. Hij was trouwens ook mede-geschreven - dit keer met Greg Chapman, een van de leden van het Monty Python-team.
In 1992 publiceerde de auteur het vijfde werk van zijn sciencefictioncyclus. Het wordt "in wezen onschadelijk" genoemd.
Persoonlijke feiten
Er is informatie over twee vrouwen met wie de schrijver romans had. Een van hen is de schrijfster Sally Emerson. Begin jaren tachtig brak er een romance tussen hen uit. Voor Douglas verliet de vrouw op dat moment haar man, Peter Stothard, redacteur van het weekblad The Times (het is interessant dat Peter en Adams als kinderen naar dezelfde school gingen).
Helaas leefden de geliefden niet lang samen. Al snel keerde Sally terug naar Stothard.
Vervolgens stelden vrienden de humorschrijver voor aan advocaat Jane Belson. Deze relatie was behoorlijk stormachtig. Tussen Douglas en Jane waren er schandalen, afscheid en zelfs een verloving.
Maar uiteindelijk werden ze nog steeds man en vrouw - dit gebeurde op 25 november 1991. En in de zomer van 1994 had het echtpaar een dochter - Polly Jane Adams. Vijf jaar later, in 1999, verhuisde het gezin van het VK naar de Verenigde Staten, naar het beroemde, dankzij de gelijknamige serie, de stad Santa Barbara in Californië.
