Ashley Barty is een Australische tennisser die in 2019 het eerste racket ter wereld werd. Ze onderscheidt zich opvallend tussen haar rivalen met een stabiel spel, kracht en zelfvertrouwen.
Biografie: vroege jaren
Ashleigh Barty werd geboren op 24 april 1996 in Ipswich, in de Australische staat Queensland. Naast haar had het gezin nog twee oudere dochters - Sarah en Ellie. Vader Robert werkte bij de Nationale Bibliotheek van de Staat en moeder Josie werkte als radioloog in het ziekenhuis.
Australië wordt beschouwd als een land van immigranten. De afstammelingen van de Aboriginals erin zijn inderdaad veel kleiner dan de afstammelingen van de inwoners van Azië en Europa die er meer dan een eeuw geleden naartoe zijn verhuisd. Ashley is via zijn vader een afstammeling van de inheemse bewoners van het Groene Continent. Moeders ouders zijn van bezoekers. Ze zijn vanuit het VK naar Australië verhuisd.
Ashley begon vanaf haar vierde met tennis. In Australië is deze sport goed ontwikkeld en veel ouders nemen hun kinderen mee naar de tennisafdelingen. Ashley's ouders waren geen uitzondering. Als kind probeerde ze zichzelf ook in netbal. In Australië is het niet minder populair dan tennis. Dit is een vrouwelijke sport die lijkt op basketbal. Ashley-netbal werd snel verlaten. Ze was niet blij dat hij 'puur meisjesachtig' was. Ashley schaamde zich ook dat haar oudere zussen in netbal inmiddels succesvoller waren.
Ze besloot zich te concentreren op tennis. Ashley trainde altijd graag met oudere jongens. Al op negenjarige leeftijd dirigeerde ze trainingsspellen met vijftienjarige jongens. En op 12-jarige leeftijd speelde Ashley op gelijke voet met volwassenen. Natuurlijk waren haar rivalen toen geen professionele spelers, maar toch.
Ashley werd beschouwd als een veelbelovende junior. In 2011 won ze het Wimbledon-toernooi. Toen werd ze amper 15 jaar oud. Daarna werd Barty beroemd in haar thuisland.
Ashley was goed op junior niveau en dubbelde. Dus in 2013 bereikte ze in een duet met Casey Dellacua de finale op de Australian Open en Wimbledon. Dankzij deze resultaten werd Ashley het tweede racket ter wereld in de junior ranking.
Sinds 2011 begon Barty letterlijk op wielen te leven. Ze was maar een maand in een jaar thuis. Ashley bracht de rest van de tijd door met trainingskampen, training en verhuizing. Ze was genoeg voor drie jaar van zo'n leven. In 2014 besloot Ashley haar tenniscarrière te onderbreken. Met zo'n verklaring legde ze af na de US Open. Vervolgens zei Ashley in een interview dat ze gewoon een tijdje het leven van een gewone tiener wil leiden.
Op dat moment had ze geen idee om tennis te verlaten. Ze wilde gewoon ontspannen. Ouders en de coach hebben haar beslissing niet belemmerd. Tijdens een pauze ontspande Barty in de natuur en bracht tijd door met vrienden.
Een paar maanden later besloot ze zichzelf in een andere sport te proberen. De keuze viel op cricket. Het idee van teamsporten leek haar interessant. Ze besloot om te beginnen met een proefopleiding. Al snel begon ze te spelen in de Brisbane City League. Ashley liet goede resultaten zien in cricket. Ze wist de meeste punten in het team te scoren. Ze speelde een seizoen lang cricket.
Carrière
In 2016 besloot Ashley terug te keren naar tennis. Ze begon met dubbeltoernooien voor thuis. Barty trad op in een duet met Jessica Moore. Drie maanden later keerde Ashley terug naar singles. Al snel raakte ze gewond - een gebroken arm, waardoor ze enkele maanden gedwongen moest pauzeren. Barty keerde pas volgend seizoen terug naar de rechtbank. Ze presteerde geweldig op een toernooi in Kuala Lumpur en won zowel enkelspel als dubbelspel. Ondanks de blessure wist Ashley zowel in het dubbelspel als in het enkelspel de top twintig te halen.
Het jaar 2018 was voor Barty een zeer succesvol jaar. In veel toernooien bereikte ze de laatste fasen. En bij Elite Trophy was de WTA de winnaar. Dit is de op één na belangrijkste eindcompetitie. Barty voltooide het seizoen 2018 en werd het vijftiende racket ter wereld. Dan was het voor haar het beste resultaat in haar carrière.
2019 was een echt triomfantelijk jaar voor Ashley. De Australian Open gehoorzaamde haar niet meer, maar in juni won ze voor het eerst het Grand Slam-toernooi - Roland Garros. Haar rivaal in de finale was Market Vondrusheva. Ashley versloeg haar in twee sets. In dezelfde maand won Barty het toernooi in Birmingham en versloeg de Duitse atleet Julia Gerges in de finale. Op dat toernooi had Ashley een van de beste innings, wat, in combinatie met een krachtige voorhand en een zeer scherpe ondersnede aan de linkerkant, tot een schitterend resultaat leidde.
Eind juni werd Ashley het eerste racket ter wereld, het 27e op rij. Vóór haar werd deze titel slechts gewonnen door één Australiër - Yvonne Gulagong. Het was in 1976. Yvonne bleef slechts twee weken aan de top. Ashley houdt het al langer vol. Ze volgde Naomi Osaka op uit Japan. Ze stond aan het hoofd van de rating sinds 28 januari 2019.
