Wie zijn zij - mensen die enorm veel succes hebben behaald in het leven, wiens portretten worden gedrukt door de duurste tijdschriften, die worden geïnterviewd door journalisten in een poging de geschiedenis van zo'n start te achterhalen? Zo iemand is Philip Hammond Knight, mede-oprichter van Nike.
Hij is niet alleen succesvol in zijn bedrijf - in 2015 was hij niet de laatste in de TOP-20 van de rijkste mensen ter wereld. In de thuisstaat Oregon staat hij al lang op de eerste plaats in rijkdom.
Biografie
Phil Knight werd in 1938 in Portland geboren. Zijn ouders waren heel verschillende mensen: een machtige vader en een stille moeder. Lota Hatfield, die met William Knight, een jonge advocaat, trouwde, was erg mooi - ze toonde jurken in de winkel. Na de bruiloft kregen ze een zoon, Philip, en twee dochters.
Phil was een goede student op school, maar werd uit het honkbalteam gezet. Toen raadde moeder hem aan om te gaan hardlopen.
En toen hij na school naar de universiteit van Oregon ging om de opleiding van een journalist te krijgen, werd hij lid van het studententeam voor atletiek. En wat is de ironie van het lot - het was daarop dat de coach nieuwe schoenen voor atleten testte en deze eindeloos upgrade. Hier leerde Phil de eerste les van succes, die ongeveer zo klonk: vergeet de limiet van je mogelijkheden.
Na de universiteit ging de jonge journalist 12 maanden naar het leger en werd vervolgens weer student - hij ging naar de Stanford Business School. Hier ontving hij zijn tweede les in succes: als je echt iets wilt, dan zul je slagen.
Tijdens een van de seminars kregen studenten de taak om een bedrijf te bedenken - klein maar winstgevend. Toen herinnerde Phil zich het testen van sportschoenen in het atletiekteam en besloot hij zijn project aan sneakers te wijden. Tijdens de ontwikkeling van het businessplan realiseerde hij zich dat hij dit bedrijf echt wilde doen.
Na de business school besloot Knight zijn project in de praktijk te brengen, omdat hij geloofde in de levensvatbaarheid ervan. Hij moest veel moeilijkheden overwinnen, maar de wil om te winnen, die hij in zichzelf als hardloper ontwikkelde, overwon alle angsten, twijfels en negatieve meningen van anderen.
Ja, iedereen zei dat hij een gek idee had, maar hij was gewend om obstakels te overwinnen en begreep dat zonder de groei van het leven niet bestaat. Dit was zijn volgende les en niet de laatste.
En toen ging Phil de wereld rond om te zien hoe mensen in andere landen wonen en wat voor soort sneakers ze hebben. Tijdens de reis maakte hij een winstgevende deal met een van de Japanse bedrijven, bijna een grap.
Schoenverkoper carrière
Vervolgens beginnen hij en zijn voormalige trainer een gezamenlijk bedrijf, dat het bedrijf Blue Ribbon Sports organiseert. Ze verkopen sneakers die twee keer zo duur zijn als in Japan, en de zaken nemen toe. Het is opmerkelijk dat Phil zijn eerste verkopen deed vanuit de kofferbak van een auto.
Toen werd het bedrijf sterker, ontdekten de Japanners het en besloten het bedrijf uit te kopen. Het was een moeilijke periode, maar tegelijkertijd maakte het de productie mogelijk. Zo verscheen het bedrijf Nike, genoemd naar de godin Niki. En het logo van de beroemde sneakers is de gestileerde vleugel.
Daarna had het bedrijf ups en downs, maar Nike overwon alles alleen omdat degenen die daar werkten hun werk geweldig vonden.
In 2004 nam Knight ontslag als uitvoerend directeur en verliet in 2016 het bedrijf - ging op een welverdiende rust.
