Frank Thomas: biografie, creativiteit, carrière, persoonlijk leven

Frank Thomas is een Amerikaanse Disney-tekenfilmanimator. Een van de eerste beginners beheerste de moderne technologie van die tijd. Zijn hand raakte zulke wereldberoemde cartoons aan: 'Sneeuwwitje en de zeven dwergen', 'Doornroosje', '101 Dalmatiërs', 'Dame en de zwerver' en anderen.

De jeugd en jeugd van Frank Thomas

Frank Thomas, volledige naam Franklin Thomas, werd geboren op 5 september 1912 in een subtropische stad vernoemd naar St. Monica - Santa Monica, een buitenwijk van Los Angeles, Californië (VS). Frank's vader was president van het Fresno State College, waar het sinds 1949 een bachelordiploma mocht geven.

Kleine Frank had een grote passie - hij houdt van tekenen. Na school ging hij naar het Fresno College. In het 2e jaar werd ik meegesleept door een van de meest interessante en wijdverbreide vormen van animatie - klassieke animatie. Het werd gedaan door elk frame op een transparante film (of overtrekpapier) te tekenen. Vervolgens werden deze frames verzameld in een speciaal bewerkingsprogramma. Zo'n animatie is erg levendig, vloeiend, ruimtelijk. Als een cool project schreef Frank Thomas het script en regisseerde een film over het schoolleven op de universiteit, die werd gespeeld in lokale bioscopen.

Na zijn afstuderen ging hij naar Stanford University, die nu een van de meest prestigieuze instellingen voor hoger onderwijs is, niet alleen in de Verenigde Staten, maar over de hele wereld. Als student aan de Stanford University maakte Frank Thomas deel uit van de studentenvereniging Theta Delta Chi en werkte hij samen met zijn vriend Olli Johnston in het komedieblad Stanford Chaparral.

Na zijn afstuderen aan Stanford ging hij naar het California Institute of the Arts. Sinds 1929 wordt deze school ondersteund door Walt Disney, die zijn onervaren animators begon mee te nemen naar lessen op vrijdagavond, een traditie die vele jaren zal duren. Een paar jaar later huurde Disney een Shuinar-leraar in genaamd Donald Graham om meer formele lessen te geven. In de studio wordt Chouinard later door Disney gebruikt als broedplaats voor kunstenaars voor Sneeuwwitje en de Zeven Dwergen.

Creatieve carrière-animator

Walt Disney

In september 1934 werd Frank Thomas aangeworven bij Walt Disney Company onder personeelsnummer 224, waar hij meewerkte aan de korte animatiefilm Mickey's Elephant.

Kunstenaars gebruikten actief de Rotoscoping-methode, uitgevonden in 1914, maar is nog steeds populair. De cartoon is gemaakt door frame voor frame te schetsen (met echte acteurs en landschappen). Aanvankelijk werd een eerder gemaakte film op een calqueerpapier geprojecteerd en handmatig door een kunstenaar geschetst, nu wordt een computer actief voor deze doeleinden gebruikt. Deze techniek werd ook gebruikt wanneer een volledig getekend personage een zeer realistische, nauwkeurige en levendige interactie met echte acteurs en decorobjecten vereist. In dit geval werd de digitale persoon eerst gespeeld door een echte persoon, en daarna werd hij volledig, naadloos vervangen door een geanimeerd personage. Walt Disney en zijn artiesten hebben met succes rotoscoping gebruikt in tekenfilms zoals Snow White and the Seven Dwarfs (1937) en Cinderella (1950). Frank was betrokken bij de productie van ongeveer 20 lange animatiefilms in Disney Studios, waaronder Pinocchio, Peter Pan, Sleeping Beauty, Assepoester en 101 Dalmatiërs.

Korte films

Het werk van Frank Thomas werd bezet door korte cartoons. Onder de scènes die hij animeerde zijn bijvoorbeeld de scène met Mickey Mouse en de koning in The Brave Tailor en de dialoog tussen de Duitsers in de propaganda-cartoon Education for Death.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog hield Frank zich ook bezig met de productie van educatieve cartoons in het 'Eerste blok films'. In volledige tekenfilms werkte Frank aan: een scène waarin de kabouters rouwen om Sneeuwwitje in "Sneeuwwitje en de zeven dwergen", een scène waarin Pinokkio zingt in een poppentheater in de animatiefilm "Pinokkio", een scène op het ijs met een hert Bambi en Tamper in de animatiefilm "Bam" spaghetti eten in de cartoon "Lady and the Tramp" en vele anderen.

De beroemde Frank Thomas ging op 31 januari 1978 met pensioen en werkte daar 45 jaar. Hij schreef samen met zijn oude vriend Olli Johnston vier boeken.