De Cullinan, de grootste diamant ter wereld, werd op 26 januari 1905 in Zuid-Afrika gevonden bij de Premier Mine, 40 kilometer ten oosten van Pretoria. Hij woog 3.106 karaat (621, 2 gram), twee keer zoveel als alle eerder gevonden diamanten. De edelsteen is genoemd naar de eigenaar van de diamantmijn Sir Thomas Cullinan.
Mijn geschiedenis
De kimberlietpijp werd ontdekt door Thomas Cullinan in 1902, na vele jaren van mislukte zoektocht. De ontwikkeling ervan begon al in 1903.
Cullinan-diamant bracht wereldberoemdheid in de mijn. Maar daarnaast zijn hier 750 diamanten gewonnen, met een gewicht van meer dan 100 karaat en een kwart van alle diamanten in de wereld, met een gewicht van meer dan 400 karaat.
De edelstenen gevonden in Premier Mine zijn onder meer Premier Rose (353 karaat), Niarchos (426 karaat), De Beers Centenary (599 karaat) en Golden Jubilee Diamond (755 karaat). De grootste diamant tot nu toe is versierd met de laatste steen, die de kroon van de koning van Thailand, Bhumibol Adulyadej, siert.
De mijn is vandaag geldig. Ter ere van het eeuwfeest, in november 2003, werd de mijn omgedoopt tot Cullinan Diamond Mine. Nu behoort de mijn tot de diamantmijngroep Petra Diamonds.
Momenteel is de mijn nauwelijks de enige belangrijke bron in de wereld van zeldzame en zeer waardevolle blauwe diamanten. Hier worden nog steeds grote stenen gevonden. Dus in september 2009 werd een witte diamant ontdekt met een gewicht van 507 karaat, de 'erfgenaam van Cullinann'.
