Georg Friedrich Schmidt is een kopergraveerder. Hij staat bekend als de beste graveur van de achttiende eeuw, de grootste van Duitsland. Hij was een leraar van Russische meesters, richtte de graveerklas op aan de Academie van Kunsten en werd zijn eerste leraar.
Aangekomen in St. Petersburg in 1757, ontving Schmidt de benoeming van een meester in portretten aan de Academie van Beeldende Kunsten. Hij gaf les op de rang van hoofdgraveur. In 1976 werd Georg Friedrich Schmidt verkozen tot lid van de Academie voor Schone Kunsten.
Talentverbeteringstijd
Een van de meest vooraanstaande graveermeesters ter wereld verscheen in 1912 in een arm gezin van een wever. Tegen de wil van de ouder werd Georg student aan de Berlijnse Academie. Hij ging in de leer bij George Paul Bush. Van hem leerde Schmidt de subtiliteiten en technieken van vakmanschap.
In de kunstacademie begon een periode van stagnatie. Daarom is de eigen kennis van de beginnende maker met het kopiëren van gravures veel langer dan een academische opleiding.
Door dienstplicht moest het onderwijs al snel worden opgeschort. Zes jaar lang diende Schmidt haar en bleef ze elk vrij moment de vaardigheden verbeteren. Hij hield zich bezig met tekenen en kopiëren van prenten van Franse meesters. Daarna besloot hij naar Parijs te gaan om een echte graveur te worden.
In 1936 ontving Schmidt een bestelling voor een reeks illustraties voor boeken. Dit voorzag de toekomstige beroemde meester van de nodige fondsen. In Straatsburg vond een bijeenkomst plaats in Villa, een kunstenaar die naar Parijs ging om zijn opleiding voort te zetten. De vriendschap die op de weg begon, duurde een leven lang.
In het begin hadden vrienden het moeilijk. Na een aanbevelingsbrief van Antoine Pan, een Berlijnse schilder, aan Nicole Lancre te hebben voorgelegd, kon hij dankzij een demonstratie van zijn eigen gravures de gunst van de meester verwerven. Met hulp van Lancre kwam Schmidt in de werkplaats bij de bekende graveur Larmessen. De ijver en het talent van de beginner zetten de leerling al snel op de voorgrond. Hij kreeg de kans om met de leraar te werken aan gravures van de originele Lancret.
De werken werden goed ontvangen door de beroemde schilder Hyacinth Rigaud. Hij hielp Schmidt met het ontvangen van opdrachten voor het portret van graaf d'Evrier en aartsbisschop van Cabrea. Creaties maakten de meester beroemd. Voor het portret van de kunstenaar werd Minyar Schmidt gekozen in de Koninklijke Academie.
Petersburg periode
Ondanks de veilige toekomst van de hoofdstad keerde George Friedrich in 1744 op uitnodiging van koning Frederik de Tweede naar Berlijn terug. Hij werd graveur aan het hof en begon les te geven aan de Academie. De meester keerde terug naar de artistieke tradities van Duitsland. In Berlijn veranderde hij in een meester van het hoogste niveau, hief veel studenten op, werd onafhankelijk. Ville bracht zijn hele leven door in Parijs en werd een echte volgeling van de Franse graveerschool.
De meest technologisch geavanceerde zijn de Parijse werken van Schmidt. Maar de meest briljante en spectaculaire critici beschouwen zijn Berlijnse creaties. De meester volgt de techniek van het graveren van een incisaal bij het maken van portretten.
Hij kiest voor een strikte lineaire stijl, die de stilistiek van vormen, de diepte van schaduwen, de textuurdiversiteit overbrengt door de variatie in dikte van de incisale lijnen. Hij zocht veel vrijheid en een verscheidenheid aan tonen. Met al de pracht van de graveertechniek is er een zwakte in de tekening. Dit is vooral merkbaar in etsen op de composities van de meester zelf.
Het leven in de hoofdstad ontwikkelde zich veilig. De kunstenaar slaagde erin om gelukkig zijn persoonlijke leven te vestigen, een gezin te stichten. Zijn vrouw was Dorothea Louise Wiesbaden, de dochter van een koopman. Berlin Georg vertrok weer. Masters werden aanbevolen door Louis Tokke, een Franse portretschilder aan het Russische hof.
Hij omschreef Schmitt als een ervaren meester en leraar in graveervakmanschap. De gerespecteerde schilder wist de Russische kunstafdeling te overtuigen van de noodzaak om Schmidt uit te nodigen om les te geven.
De beslissing werd snel genomen. Jacob Shtelin, die aan het hoofd stond van het Department of Arts, schreef enkele maanden later een brief aan Georg Friedrich over het uitnodigen van hem voor vijf jaar als eerste graveur. Naast het lesgeven werd hij aangesteld als de maker van portretten in opdracht van het bureau van de Academie.
