Het St. Petersburg Economic Forum werd voor het eerst gehouden in 1997 en was tot halverwege de jaren 2000 bijna lokaal. In 2005 begon het forum als internationaal platform actief en met succes te lobbyen bij het toenmalige hoofd van het Duitse Ministerie van Economische Ontwikkeling, Gref.
Het St. Petersburg International Economic Forum 2012 vond plaats van 21 tot 23 juni en bleek de meest contractintensieve. Bij de SPIEF werden overeenkomsten gesloten voor 360 miljard roebel. Het aantal deelnemers bedroeg meer dan 5, 3 duizend mensen. 1139 journalisten uit 30 landen van de wereld hebben het forum bezocht. Dit jaar was het motto van het evenement 'Effectief leiderschap'. Het programma omvatte rondetafelgesprekken, paneldiscussies en debatten over urgente kwesties van de moderne economie.
Het belangrijkste evenement van de eerste dag van het forum was de toespraak van de president van de Russische Federatie, Vladimir Poetin, waarin hij de rode draad zette voor daaropvolgende discussies - het inkomen van Rusland moet worden afgescheurd van de prijs van olie en gas om niet afhankelijk te zijn van de olie- en gasleiding. Zelfs vertegenwoordigers van grondstofmonopolies maakten daar geen bezwaar tegen. Maar het belangrijkste nieuws van de president was de verschijning in de Russische zaken van de Ombudsman, een man wiens taak het is zakenlieden te beschermen tegen de willekeur van ambtenaren. Hier werd de naam van de eerste Russische zakenombudsman bekendgemaakt, hij werd het hoofd van "Business Rusland" en de algemeen directeur van "Abrau Durso" Boris Titov.
Minister van Binnenlandse Zaken Vladimir Kolokoltsev beloofde de mentaliteit van de politie te veranderen, die vandaag de dag de zaken vaak 'nachtmerrie' maakt.
Maar toch waren de belangrijkste op het forum niet de politieke of economische verklaringen, maar de ondertekening van overeenkomsten die sinds het begin van het jaar waren besproken. Zo kwam Rosneft overeen om samen met het Italiaanse bedrijf Eni en het Noorse Statoil velden te ontwikkelen. Gazprom en het Franse EdF gaan gezamenlijk gascentrales bouwen en kopen in Europa, die het Russische bedrijf van plan is van brandstof te voorzien.
De fusie werd aangekondigd door Russische en Wit-Russische vrachtwagenfabrikanten - KAMAZ en MAZ. United Shipbuilding Corporation heeft overeenstemming bereikt met het Koreaanse STX om een nieuwe generatie gastankers te bouwen. Ze worden gebouwd in de buurt van St. Petersburg op de scheepswerf Novoadmiralteyskaya. Het forum was niet sensationeel, maar wel vruchtbaar.
