Orthodoxe gelovigen aan de vooravond van Pasen hebben een unieke gebeurtenis: de afdaling van het gezegende vuur op aarde. Deze ritus heeft diepe historische wortels en is bekend sinds de vroege middeleeuwen.
Het verhaal van de geboorte van het Heilig Vuur
Vanaf de vroege middeleeuwen verscheen er een gewoonte. volgens welke aan de vooravond van Pasen de hiërarchen van de orthodoxe kerk een vuur in de tempel van Jeruzalem staken en het zegenden ter ere van de belangrijkste feestdag van de gelovigen. Vanaf het einde van het eerste millennium verscheen echter, te oordelen naar de rapporten van religieuze historici van die tijd, het concept van de convergentie van het heilige vuur, dat wil zeggen dat het vuur aan de vooravond van Pasen wordt gegeven door een gelovige God. Talrijke getuigenissen van de convergentie van vuur gaan terug tot de 10e eeuw, en niet alleen christelijke, maar ook islamitische historici schreven over dit wonder. Aanvankelijk werd er 's ochtends een vuur aangestoken en wordt de ritus zelf op verschillende manieren beschreven, de verschijning van bliksem wordt het vaakst genoemd. Alleen de plaats blijft ongewijzigd - de tempel van het Heilig Graf in Jeruzalem.
Sommige ooggetuigen van de gebeurtenissen in de 10e eeuw schreven dat het vuur rechtstreeks door een engel werd veroorzaakt.
De moderne rite van de convergentie van vuur
Tegen de 19e eeuw kreeg de ceremonie van de afdaling van het Heilig Vuur moderne kenmerken. Het was zelfs vastgelegd in een speciaal document uitgegeven door de regering van het Ottomaanse rijk. Dit werd gedaan om conflicten tussen vertegenwoordigers van verschillende orthodoxe kerken en orthodoxen met moslims te voorkomen.
De sleutels van de kapel van het Heilig Graf worden vele generaties lang bewaard in één Arabische familie, wiens vertegenwoordiger de sleutels één keer per jaar aan de patriarch overhandigt.
De dienst op de dag van de convergentie van vuur wordt geleid door de orthodoxe patriarch van Jeruzalem. Samen met hem hebben de geestelijken van andere orthodoxe kerken, bijvoorbeeld de Armeense, het recht om in de kerk te zijn. Priesters trekken feestelijke witte gewaden aan en gaan dan de processie rond de kerk rond en bidden. Hierna kan de patriarch, samen met een vertegenwoordiger van de Armeense geestelijkheid, de kleine oude kapel betreden, waarop de kerk van het Heilig Graf is gebouwd. Ze nemen kaarsen mee, die later vanuit het Heilig Vuur worden aangestoken De patriarch bidt direct bij het Heilig Graf een speciaal gebed. Op dit moment wachten gelovigen op de convergentie van vuur, zowel in de tempel zelf als daarbuiten. Er is ook een televisie-uitzending in veel landen, waaronder Rusland. Na het verschijnen van vuur steekt de patriarch kaarsen van hem aan, waaruit op zijn beurt iedereen een vuur kan aansteken. Na de ceremonie wordt het Heilig Vuur afgeleverd aan orthodoxe landen, waar gelovigen op hun beurt een stuk vuur in hun kerk kunnen ontvangen.
Gerelateerd artikel
Wat is het gezegende vuur
