Tijdgenoten Edgar Allan Poe stond beter bekend als literair criticus. Zijn poëzie en korte verhalen kregen erkenning na de dood van de auteur. De innovatieve literatuur van Po gaf de wereld het eerste detectiveverhaal en opende het genre van sciencefiction.
"Moorden op lijkenhuisstraat"
In de literatuur van de eerste helft van de 13e eeuw bestond de term "detective" nog niet. Edgar Allan Poe werd beroemd vanwege zijn 'logische verhalen' over een Franse aristocraat die zijn analytische vaardigheden toepaste op alle lagen van de bevolking. De plot van het verhaal is opgebouwd rond een mystieke dubbele moord.
Auguste Dupont, die geen politieman of detective is, onthult een misdaad met alleen informatie die in een krant wordt gelezen. Het verhaal is gebaseerd op het geheim van moord in een gesloten ruimte. Voor het eerst in de geschiedenis van de literatuur werd een narratieve stijl gebruikt waarin de held eerst de crimineel aan de kaak stelt en vervolgens de reeks conclusies beschrijft die tot dergelijke conclusies hebben geleid.
Auguste Dupont, de hoofdpersoon van de Murder on the Morgue Street-trilogie, is het prototype van beroemde personages als Sherlock Holmes, Mrs. Marple en Hercule Poirot.
De romans 'The Mystery of Marie Roger' en 'The Stolen Letter' - de voortzetting van de avonturen van Auguste Dupont, werden de literaire canon van het detectivegenre: een verhaal namens de onsympathieke vriend van de hoofdpersoon, een hulpeloze politie en een excentrieke analist met briljante deductieve vaardigheden.
Gouden kever
Het korte verhaal over de speurtocht werd meteen populair bij lezers. Op dat moment was de interesse in encryptie, puzzels en geheim schrijven enorm. Een verhaal waarin literaire fictie nauw verweven is met cryptografie is Edgar Poe's beroemdste en leesbaarste werk geworden.
De gouden kever wordt beschouwd als het eerste verhaal in het genre van de avonturenliteratuur. Stevenson schreef Treasure Island, geïnspireerd door deze roman, die hij openlijk meer dan eens toegaf.
"Het buitengewone avontuur van een zekere Hans Pfahal"
Edgar Allan Poe, die het verhaal "Het buitengewone avontuur van een zekere Hans Pfahal" had geschreven, kwam dicht bij het creëren van het sciencefictiongenre. Het verhaal van de reis naar de maan van een eenvoudige Rotterdamse ambachtsman is geschreven in een humoristische en parodiestijl en imiteerde een wetenschappelijk rapport.
De avonturen van de eerste interplanetaire reiziger werden positief onthaald door het publiek. Edgar Allan Poe gebruikte wetenschappelijke feiten als een literair apparaat en creëerde een nieuwe richting in fictie.
De raaf die roem bracht
Het bekendste gedicht van Edgar Allan Poe "The Raven" is een schitterend voorbeeld van poëtische symboliek en decadentie van de zilveren eeuw. Dit werk heeft veel vertalingen en interpretaties; verschillende films zijn opgenomen op basis van de plot.
Zinspelingen op het gedicht "Raven" zijn te vinden in veel bekende literaire werken en het werk van muziekgroepen. Raven werd het prototype van enkele demonen in verschillende computerspellen.
