Kimi Matias Raikkonen bracht zijn jeugd door in een huis gebouwd door zijn overgrootvader in Espoo, een buitenwijk van de Finse hoofdstad Helsinki. Om Kimi, geboren op 17 oktober 1979, en zijn oudere broer Rami te voorzien, zijn hun ouders Matti en Paula. werkte onvermoeibaar. Er was niet altijd genoeg geld. Om de zonen professioneel te laten karten, moest Matti 's nachts werken als taxichauffeur en uitsmijter in een nachtclub.
Carrière starten
Na een snelle opeenvolging in Finse, Scandinavische en Europese skelters, reed Kimi in een raceauto en won al snel twee Britse Formule Renault-kampioenschappen. In het najaar van 2000 werd hij, ondanks het feit dat hij praktisch geen ervaring had, toegelaten tot de tests van het Sauber Formula One-team. Onder de indruk van zijn gekke tempo en zelfverzekerde piloten, toonde Peter Sauber onderscheidingsvermogen en tekende hij een 21-jarige Fin voor volgend seizoen. Zijn snelle opkomst op weg naar het hoogtepunt van de autosport leidde tot een fel debat over zijn recht, om nog maar te zwijgen van zijn bereidheid om deel te nemen aan de koninklijke autoraces. Raikkonen wees zijn critici snel af, nam de zesde plaats in de debuutrace van de Formule 1 en had vol vertrouwen het hele kampioenschap doorgebracht. Hij kon de aandacht vestigen op zijn persoon Ron Dennis, de eigenaar van McLaren, die hem als een waarschijnlijke opvolger zag en de carrière van tweevoudig kampioen Mick Hakkinen beëindigde. En het bleek dat hij, net als Peter Sauber, zich niet vergiste in zijn keuze.
Experts prezen eindeloos zijn compromisloze, rechtlijnige en grotendeels onmiskenbare stijl. 'Ik denk nooit aan wat ik doe. Ik doe het gewoon. En dit is mijn werk', vertelde Kimi in een zeldzame flits van introspectie aan verslaggevers.
Carrière
Zijn vijf seizoenen bij McLaren vielen samen met een periode van instabiliteit in de auto's van de legendarische stal. Desondanks behaalde hij tweemaal (2003 en 2005) de tweede plaats in het kampioenschap, won hij negen races en klom hij zesendertig keer op het podium
In 2007 stapte hij over naar Ferrari nadat hij was aangenomen (naar verluidt voor $ 41 miljoen per jaar) om 's werelds zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher te vervangen.
Na het winnen van zijn debuut Ferrari in Australië, controleerde Raikkonen de loop van het hele seizoen '07, wachtend op de laatste Grand Prix van Brazilië om het leiderschap in het kampioenschap te herwinnen en de kampioenstitel weg te rukken onder de neus van vorige McLaren-werkgevers. Helaas kon hij in 2008 niet dezelfde truc herhalen en het grootste deel van het seizoen was hij een trouwe schildknaap van zijn partner Fellipe Massa.
Aan het einde van het seizoen van 2009 stemde Raikkonen ermee in om Ferrari te verlaten en een vergoeding te ontvangen, ondanks het feit dat zijn contract nog niet was voltooid om plaats te maken voor Fernando Alonso.
Raikkonen nam vervolgens twee jaar deel aan het World Rally Championship en maakte eenmalige optredens in NASCAR-trucks voordat hij zijn terugkeer naar F1 aankondigde. Eind 2011 met het Lotus-team.
Vanaf het moment dat hij weer in de Formule 1-auto zat, bewees Raikkonen dat zijn vakantie van twee jaar zijn ambitie en snelheid niet aantastte.
In handen van Raikkonen bleek de Lotus E20 een stabiel snelle auto, Finn klom zeven keer op het podium en finishte in alle races. Een welverdiende overwinning in Abu Dhabi vatte het bijna perfecte seizoen samen waarin hij derde werd in het kampioenschap.
Hij vervolgde in 2013 dezelfde stijl met Lotus, hij won op schitterende wijze de eerste race in Australië en werd kanshebber voor de titel na drie tweede opeenvolgende plaatsen in China, Bahrein en Spanje. Maar helaas kon Lotus zo'n gek tempo niet aanhouden, en dit, samen met de financiële problemen van het team, leidde ertoe dat Raikkonen een contract tekende om in 2014 terug te keren naar Ferrari.
Helaas voor de Fin was zijn eerste seizoen na terugkeer in Scuderia rampzalig. Voor het eerst sinds zijn debuutseizoen in 2001 is Raikkonen er nooit in geslaagd om op het podium te komen en eindigde hij het seizoen met een achterstand van 106 punten op de vertrekkende teamgenoot Fernando Alonso.
2015 was niet veel beter, hij kon geen enkele race winnen en dronk slechts driemaal champagne op het podium, terwijl zijn nieuwe partner, Sebastian Vettel, drie races won en dertien keer het podium beklom.
De volgende 2016-18 jaar hebben helaas de status quo van de piloten in Maranelo alleen maar versterkt, Vettel is onvoorwaardelijk "nummer één" en Kimi is zijn vaste schildknaap, die zijn partner altijd zal helpen als teamtactieken dit vereisen.
