In 2000 werden op de lokale bisschoppenraad van de Russisch-orthodoxe kerk, onder voorzitterschap van Zijne Heiligheid Patriarch Alexy II, enkele honderden heiligen die tot nieuwe martelaren en biechtvaders van Rusland werden benoemd, heilig verklaard. Enkele jaren later, op verschillende tijdstippen, werden er nog enkele Russische heiligen aan de gezichten van de heilige martelaren toegevoegd.
Nieuwe martelaren en belijders van Rusland worden heilige martelaren genoemd, die sinds de Sovjetperiode voor het christelijk geloof in Rusland worden vervolgd. Na de revolutie van 1917 kwamen mensen die de orthodoxe kerk haatten vroeger aan de macht. Veel kloosters en tempels sloten en stortten in. De geestelijkheid werd vervolgd. Er waren talloze gevallen van moord, niet alleen van de geestelijkheid, maar ook van gewone mensen die het orthodoxe geloof beleden. Enkele duizenden gelovigen, zowel in heilige waardigheid als in leken, leden onder de Sovjetautoriteiten. Onder de doden vielen spiritueel en individuen en leken mensen op die bekend stonden om hun heilige leven. Zo noemt de Orthodoxe Kerk de Nieuwe Martelaren van Rusland. Russische biechtvaders zijn degenen die de dood niet aanvaardden vanwege pijniging, maar die tijdens de jaren van vervolging zwaar hebben geleden. Er waren veel van zulke heilige mensen. Veel aalmoezeniers, gewone priesters, diakenen en leken werden naar verschillende ballingen en gevangenisstraffen gestuurd omdat ze het christendom beleden.
Onder de nieuwe martelaren en belijders van Rusland zijn er heilige martelaren. Dit zijn heilige martelaren, bekleed met de heilige waardigheid van de bisschap of het priesterschap. Onder deze kunnen we Patriarch Tikhon (Belavin), Metropolitan of Kiev Vladimir (Epiphany) en vele anderen onderscheiden.
Andere nieuwe martelaren kunnen martelaren worden genoemd. Dit zijn heilige monniken die door de Sovjetautoriteiten zijn gemarteld. Priesters in monastieke tonsuur die tijdens de vervolging in Rusland na 1917 zijn omgekomen, kunnen ook martelaren worden genoemd. Onder hen kunnen ook honderden namen worden genoemd. Bijvoorbeeld Appolinaria Verkhotursky, Gabriel of Optina en anderen.
Een bijzondere plaats onder de nieuwe martelaren is de koninklijke familie van Nicolaas II. Keizer Nicholas, zijn vrouw en kinderen worden koninklijke martelaren genoemd.
Onder de gezichten van de nieuwe martelaren zijn heilige vrouwen te onderscheiden. Bijvoorbeeld prinses Elizabeth en de non Barbara, de nieuwe martelaar Evdokia, de abdis Mogilev Esther, de abdis Margarita Svyato-Ilyinsky. Veel abdissen van kloosters en gewone nieuwelingen en leken worden ook door de kerk heilig verklaard als nieuwe martelaren en belijders van Rusland.
Over het totaal aantal heiligen van de nieuwe martelaren is moeilijk te spreken, omdat het exacte aantal van de gedode heiligen niet bekend is. Er kan echter worden beweerd dat enkele duizenden nieuwe martelaren en biechtvaders van Rusland al in het gezicht zijn verheerlijkt. Vermeldenswaard is dat de mogelijkheid van de verheerlijking van nieuwe martelaren uit die periode in de Russisch-orthodoxe kerk niet is uitgesloten.
