Het beeld van de Walkure is bekend uit de mythologie van de Scandinavische volkeren. De oude Scandinaviërs beschouwden hen als de scheidsrechters van het lot van de volkeren, omdat ze besloten welke van de soldaten de strijd zouden winnen.
Walkuren in het Scandinavische epos
Vertaald uit de oude Germaanse talen betekent de Walkuur 'het kiezen van de doden'. Deze oorlogszuchtige meisjes beslisten volgens de Scandinavische mythologie het lot van krijgers op het slagveld. In oude legenden en mythen werden de Walkuren beschreven als engelen des doods, die te paard de hemelse hoogten doorsneden boven vechtende krijgers. Door de wil van Odin, de oppergod van de Scandinaviërs, te vervullen, besloten de Walkuren wie er zou winnen en wie voor altijd zijn zwaard zou neerleggen. Ze brachten de zielen van de beste krijgers naar een hemels kasteel genaamd Walhalla, waar de krijgers van Odin nu de krijgskunst verbeterden en de Walkuren hen dienden.
In latere mythen worden de Walkuren op een meer romantische manier gepresenteerd. Ze worden afgebeeld door prachtige goudharige maagden met een witte huid, die soms de vorm aannemen van prachtige zwanen. Hun paarden zijn gemaakt van wolken, dankzij hun manen van regen, dauw en rijp bedekte de aarde. Ondertussen zeggen Angelsaksische legendes dat sommige Walkuren afstammen van elfen, terwijl andere tijdens hun leven door de goden werden gekozen uit de dochters van nobele vorsten.
