Aanvankelijk, in de oudheid, betekende de term 'mensen' mensen die verbonden waren door verwantschap - dichtbij of veraf. Met de komst van staten werd deze definitie vervolgens breder.
Hoe zijn de naties ontstaan
Mensen worden inwoners van een staat of een bepaald gebied genoemd met een gemeenschappelijke taal, cultuur en vergelijkbare religieuze en moreel-ethische opvattingen. Bij de vorming van de mensen wordt een grote rol gespeeld door een aantal factoren, waaronder historische. Daarom kan elke natie een historische gemeenschap worden genoemd.
In een tijdperk waarin de overgang van een tribale gemeenschap naar een naburige gemeenschap al voltooid was, maar de beginselen van de staat nog steeds in opkomst waren, leefden de meeste mensen in de zelfvoorzienende landbouw. Dat wil zeggen, al het noodzakelijke voor het leven werd verkregen en geproduceerd door de krachten van één familie, en indien nodig werd er goederen uitgewisseld met andere families in de buurt. In de loop van de tijd ontstond echter de behoefte aan een regelmatige uitwisseling van goederen, niet alleen met directe buren, maar ook met mensen die verder weg wonen. En daarvoor was een gemeenschappelijke taal nodig (om elkaar te begrijpen), algemene wet- en regelgeving, veiligheid en orde. Grondstof-marktrelaties droegen ook bij tot wederzijds begrip, de vorming van gemeenschappelijke belangen, waarden en mentaliteit. Dus geleidelijk begonnen volkeren vorm te krijgen uit verschillende gemeenschappen.
Welke historische factoren dragen bij aan de ontwikkeling en eenheid van volkeren
Er zijn veel historische redenen die leiden tot de groei van de nationale identiteit, en daardoor tot de vorming en versterking van de mensen. Een van de belangrijkste is de weerspiegeling van een externe dreiging. Zo speelde in de geschiedenis van de oude Romeinen de 2e Punische Oorlog met hun belangrijkste rivaal, Carthago, een grote rol. Na een verpletterende nederlaag in Cannes (216 voor Christus) stond Rome op het punt van vernietiging. De Romeinen verloren echter niet de moed en vroegen niet om vrede. Integendeel, deze ernstige mislukking bracht hen in vervoering en veroorzaakte een explosie van patriottisme. En als gevolg daarvan wonnen ze de oorlog.
Een vergelijkbare situatie was in Frankrijk tijdens de Honderdjarige Oorlog (1337-1453) of in Rusland tijdens de Tijd van Problemen (begin 17e eeuw). Na het overwinnen van deze moeilijke tests, versnelde het proces van de uiteindelijke vorming van de Franse en Russische volkeren.
Het zogenaamde 'hartstochtelijke idee', dat wil zeggen universeel enthousiasme, een impuls met een religieuze, politieke, economische of andere basis, kan een belangrijke rol spelen. Voor het Arabische volk was een dergelijk idee bijvoorbeeld de aanneming van de islam als de dominante religie in de 7e eeuw, voor het Amerikaanse volk - de strijd voor onafhankelijkheid van Groot-Brittannië (eind 18e eeuw) en voor veel volkeren van het voormalige Russische rijk - de opbouw van een nieuwe samenleving na de oktoberrevolutie in 1917.
